RNA不只是DNA指导蛋白质合成的简单中介，它在各种基础生命活动的调控中所扮演的角色，经过数十年的研究，正以一系列出乎意料的方式出现在科学家的眼前。
在《环球科学》2024年7月刊中，我们有幸邀请到西湖大学生命科学学院和医学院的讲席教授付向东老师翻译封面文章《RNA：掌握生命后台》。付老师主要研究RNA生物学与再生医学，并且曾经在ENCODE计划中参与RNA结合蛋白的表达和功能研究。
付向东教授在采访中提到，RNA生物学领域一直都很火热，每隔几年就有一个突破。从最开始的RNA催化开始，到RNA的加工，再到微RNA和长非编码RNA的研究，RNA领域一直在引领分子生物学的前沿。付教授还强调，RNA和蛋白质总是形成复合体来起作用，RNA的功能非常多样化，几乎蛋白质能做到的事情它都能做。
对于RNA的研究，付教授认为科学每一个话题都有很大的难点，尤其是RNA的数量巨大，功能所知甚少。虽然人工智能技术如AlphaFold可以预测蛋白质和核酸的相互作用，但付教授指出，这完全就是宣传的误导，以为有了AI以后就不需要我们干了，该干的事情都由机器干了。这是不可能的事情。