据《自然》报道，日本500多个科学组织发起请愿，呼吁政府提高日本学术振兴会管理的科学研究经费补助金（KAKENHI）金额。日本东京大学生物化学家Kazushige Touhara是支持递交请愿书的组织之一——日本生物科学学会联合会的主席。他说，KAKENHI是日本最重要的基础科学研究资金来源，是唯一一个所有学科的研究人员都可以竞争获得的资助。
Touhara指出，KAKENHI为由好奇心驱动的研究提供了至关重要的资金。请愿书中也提到，KAKENHI资助的一些研究取得了引人注目的科学成就，比如获得诺贝尔奖的诱导多能干细胞研究。然而，从绝对增长值来看，KAKENHI的年度预算在过去10年中基本保持不变，徘徊在略低于2400亿日元（约合15亿美元）的水平。考虑到通货膨胀和日元贬值，2013年至2022年，每个项目的平均拨款减少了一半。
近年来，日本科学研究在国际上的地位日益削弱，人们对此感到担忧。根据日本文部科学省2023年的一份报告，日本在全球高被引论文数量方面的排名下滑至第13位。分析人士表示，造成下滑的原因之一是资金减少。许多高收入国家在过去20年中大幅增加了研究经费，而日本研究经费的总体支出实际只增长了10%。为了遏制排名下滑，日本政府采取了“选择并集中”的策略，将资金引导到其认为有竞争力的几个学科。
日本东京工业大学细胞生物学家、共同发起请愿的Hiroshi Kimura表示，此次请愿的一个关键目标就是对这一策略发起挑战。“如果不培养多元化创新的‘种子’，日本科学就没有未来。”Touhara解释说，此次请愿聚焦KAKENHI是第一步。尽管请愿书没有具体说明希望将KAKENHI金额提高到多少，但组织者表示，至少需要4800亿日元，即目前年度预算的两倍，才能让日本在科学研究方面重获国际竞争力。
但日本现在的执政党——自由民主党科学、技术和创新战略研究委员会的Keitaro Ohno表示，事情并不只是增加资金那么简单，KAKENHI必须与其他资金计划相结合，是时候“从根本上重组资助机制了”。