你见过会发光的蘑菇吗？早在2000多年前，古希腊哲学家亚里士多德就记录过自己在迈锡尼看到夜晚的草地上出现点点“星光”。亚里士多德将这些“星光”称为“冷火”，它们来自一种发光真菌。17世纪，一位荷兰医生注意到印度尼西亚居民走夜路时会把能发出蓝色光的蘑菇作为“手电筒”。2009年，生物学家丹尼斯·德斯贾尔丁在中美洲的热带雨林中一次性发现了7种可以发光的蘑菇。
2013年的一个夜晚，来自美国的蘑菇摄影师泰勒·洛克伍德在我国云南西双版纳的丛林中散步时，不经意地看到眼前的草地上俨然铺了一层发光的“绿毯子”。洛克伍德走近观察，才发现草丛中星星点点的蘑菇正发出柔和的绿色荧光。这些蘑菇比成人的指甲盖稍大，外表布满密密麻麻的球状孔，学名胶孔菌。
2014年，人们在日本的九州岛也发现过类似的发光真菌，当地人给它们起了个可爱的名字——“绿色佩佩”，并且建立了一个以发光蘑菇为主题的公园吸引游客。目前，全世界有记载的发光真菌大约有97种，且发光原理与发光的昆虫类似，也是通过氧化荧光素产生冷光源。令科学家不解的是，蘑菇为什么要发光？会发光的蘑菇难道不是更容易招致昆虫或爬行动物的捕食吗？
没错，这种发光现象的确更容易引来捕食者，但捕食行为同样加快了其孢子的传播，促使它们繁殖下一代。可爱的发光蘑菇也没有逃过分子生物学家的法眼。2020年，欧洲科学家就克隆出蘑菇中的发光基因，并将该基因通过质粒载体导入到烟草的叶肉细胞中，得到了可以发光的烟草。假以时日，我们的生活中或许会诞生发光玫瑰、夜光蔷薇等新型观赏植物。