火山既是毁天灭地的地质灾害，也是塑造地球的重要力量，对科学研究意义重大。连通地下世界人类活动局限在地球表面，对地球深处知之甚少。火山喷发犹如为地心世界开了扇窗，能带来很多地球的“内部信息”，比如地球深处的元素种类、成分组成等等。产生新矿藏地球深处的岩浆，温度超过1000C。火山喷发时，岩浆贯穿整个地层，高温高压对周围岩石加以“改造”，有可能造就新的矿产资源。
比如金、银、钻石、石油等,形成过程都离不开火山的参与。科学家也会通过研究火山寻找矿产:比如疏松多孔的火山岩富集的区域，很可能有储存石油、天然气的油田。塑造地球生态地球的生态环境，深受火山活动影响。比如火山喷发产生大量温室气体，会导致地球升温；而遮天蔽日的火山灰，又能反射太阳辐射，为地球降温。如今地表的各种水体，绝大部分都是由火山(地球历史上无数次喷发)从地下带上来的水蒸气凝结汇聚而成的。
通过研究火山的喷发历史，科学家能推演地球的气候变化历史。现代的“地球板块理论”，也正是通过研究火山得来的。预测火山喷发火山喷发产生岩浆、毒气，喷射碎屑和火山灰，引发泥石流、地震、海啸，都会对周围居民造成威胁。近400年中，有近30万人死于火山喷发。科学家研究火山，以期能预测其喷发，降低灾难风险。
如今虽不能精准预测喷发时刻，但已总结出许多征兆(地面震动、河水升温、某些化学元素爆表等)，作为火山喷发前的预警指标。潜在的喷发区域，现今大都已设立监测站，时刻监测地下岩浆的动态。