卡尔·爱德华·萨根，著名美国天文学家、天体物理学家、宇宙学家、科幻小说及科普作家。照片拍摄于1980年，来源：维基百科。
导读：天文学家卡尔·萨根坚信，在一个技术性的社会里，科学是做出明智决策的关键性因素。为此，在科学研究之外，他倾尽一生在科学普及的事业上，与迷信、盲从和伪科学抗争。
在美国天体生物学家、萨根最早的博士生之一戴维·莫里森看来，“萨根的作用很有趣,因为在他寻找其他星球上存在生命的证据以及捍卫搜寻地外文明计划的过程中，他自己也被指责为游离到正常的科学之外”。这主要是因为萨根对边缘科学的话题持明显的开放态度，他一贯主张需要保持一种“创造性和怀疑论之间的张力”。
2006年，萨根的夫人安·德鲁扬在致《魔鬼出没的世界——科学，照亮黑暗的蜡烛》中译者李大光的复信中写道：“萨根将怀疑主义和对未解之谜的探索视为同样重要，并努力将其融合在科学事实、科学价值观和科学方法的传播中。他的这一做法吸引了许多人的关注。”李大光认为这个评价恰如其分。萨根怀疑任何没有证据的关于外星生命的传说，但他同时又是探索外星生命证据的积极参与者。
他有句流传甚广的名言：非同寻常的结论需要非同寻常的证据。由此可见，萨根“是科学和理性、冷静与激情兼具的科学人”。