牛肉和牛奶中含有TVA，可与现有疗法一起治疗癌症。一系列实验和动物研究发现，牛等反刍动物的肉类和乳制品中含有一种长链脂肪酸——反式异丙酸（TVA），可促进对某些癌细胞的破坏。进一步研究表明，它可用于辅助现有的癌症治疗。美国芝加哥大学陈静（音）说，饮食会对我们的健康产生重大影响。为了研究这些影响，他和同事创建了一个包含225种营养化合物的数据库，其中包括不同的蛋白质和脂肪。
随后，研究人员将注意力转向可能帮助或增强某些T细胞活化的化合物。T细胞是参与机体抗癌反应的免疫细胞。他们测试了前6种候选化合物对小鼠T细胞的影响，结果发现了一种特别有效的营养物质——TVA。陈静发现，TVA具有免疫作用，能激活小鼠黑色素瘤细胞的抗肿瘤免疫活性。患有这种皮肤癌或结肠癌的小鼠在食用富含TVA的食物后，其肿瘤生长速度比没有摄入TVA的小鼠明显减缓。
在观察淋巴瘤患者时，研究人员发现，血液中TVA含量较高的患者对免疫疗法的反应更好。在实验中，TVA增强了药物杀死人类白血病细胞的能力。他补充说，人们不应该为了获得这种脂肪酸而摄入过量的肉类或乳制品，因为大量摄入红肉与罹患乳腺癌、结肠癌和直肠癌的风险增加有关。他建议服用富含生物活性营养素的补充剂，会比食用含有这些营养素的食物更有效。