电影导演克里斯托弗·诺兰的三小时史诗级影片《奥本海默》讲述了这位带领全世界最早核武器开发的美国理论物理学家。电影上映后好评如潮，科学界也热烈讨论着电影内容的准确性，以及电影是否还原了这颗原子弹的真实历史。
为了获得专家意见，《自然》采访了“曼哈顿计划”最权威的历史学家Richard Rhodes，该计划是由美国政府主导的最早的原子弹开发项目。Rhodes在1986年出版的《研制原子弹》一书获得了普利策奖。
这部影片有两条主要的叙事线索：一条关于奥本海默在二战期间召集并领导一批顶尖科学家应用核裂变这一发现的故事。第二条线发生在10年后，讲述了奥本海默被剥夺了安全许可。
在第一条线中，奥本海默在美国中将莱斯利·格罗夫斯的敦促下，为新墨西哥州的洛斯阿拉莫斯国家实验室打下了基础。第二条线中，我们看到奥本海默反对建造比原子弹威力更大的大规模杀伤性武器——氢弹，这使他成为了老谋深算的政客刘易斯·施特劳斯的眼中钉，后者当时是美国原子能委员会的主要成员。
Rhodes和《自然》谈论了这两条故事线以及这部电影对科学家的刻画。他认为电影里的科学家群体显然是好人，至少说大部分是好人。当然，也有像物理学家欧内斯特·劳伦斯这种反对奥本海默不研制氢弹决定的人。但电影里的科学家还是正义的，当你想到他们正在做的工作时，这是很了不起的。