近一个世纪前,一位电影制片人捕捉到了最后已知的袋狼(也称为塔斯马尼亚虎)在其澳大利亚霍巴特的比尤马里斯动物园围栏中行走的短暂黑白电影。现在,那只早已死去的动物,它的饲养员称之为本杰明,已经在新彩色化的视频中“复活”了。在增强的视频中,澳大利亚国家电影和声音档案馆(NFSA)于9月6日在YouTube上分享,本杰明的背部和臀部有黄色的毛皮,条纹为深棕色。
当他张大惊人的长嘴巴打哈欠时,他的舌头和嘴巴内部是淡粉色的。澳大利亚博物学家大卫·弗莱在1933年12月用35毫米胶片拍摄了这段视频。胶片和底片都在NFSA的收藏中,底片最近以4K分辨率(水平分辨率至少为4,000像素)扫描,然后在巴黎的Composite Films公司由电影制片人Samuel François-Steininger监督下进行了彩色化。
由于袋狼的毛发非常密集,“需要详细和动画化很多毛发”,因此以如此高的分辨率彩色化视频是具有挑战性的,François-Steininger在NFSA的声明中说道。Composite Films的专家参考了博物馆中保存的袋狼皮,以确保电影的新颜色准确无误。他们还阅读了科学描述,查看了袋狼的插图和绘画。然后,他们转向数字工具和人工智能算法,将颜色无缝整合到每一帧底片中。
虽然袋狼(Thylacinus cynocephalus)通常被称为塔斯马尼亚虎或塔斯马尼亚狼,但它们既不是狼也不是老虎。这些已灭绝的动物曾经是世界上最大的肉食性有袋动物,成年体重可达66磅(30公斤),从鼻子到尾巴尖的长度可达77英寸(195厘米)。
塔斯马尼亚虎曾经在澳大利亚各地漫游,但大约2000年前,它们只在塔斯马尼亚岛上被发现,到18世纪末欧洲人殖民该大陆时,大约有5000只袋狼留在那里,根据澳大利亚国家博物馆的数据。到20世纪30年代中期,在野外看到袋狼的情况极为罕见。在1936年本杰明孤独地死于霍巴特动物园后,试图捕捉另一只袋狼的努力都失败了,该物种于1986年被正式宣布灭绝,澳大利亚国家博物馆报告称。
只有10个已知的活袋狼电影片段,而弗莱的镜头是最长的,时长约为80秒。但即使是这一分钟的拍摄也可能对弗莱的袋狼拍摄对象来说太多了;根据NFSA的说法,在电影制片人捕捉到本杰明的镜头后不久,塔斯马尼亚虎咬了弗莱的臀部。