牛津大学动物学系Lucy Taylor博士领导的一项新研究于6月18日在开放获取期刊PLOS Biology上发表，揭示了信鸽在成对飞行时每秒增加一次翅膀扇动，相比独自飞行。飞行时形成'V'字形的鸟类，如鹅，能够通过在空气动力学最佳位置飞行来节省能量。相比之下，像信鸽这样不成群飞行的物种，群飞的成本和收益尚未完全理解。研究指出，与另一只鸟一起飞行比独自飞行需要更多的能量。
研究团队使用高频GPS和加速度计生物记录仪来测量鸽子在成对飞行与独自飞行时翅膀扇动模式的变化。尽管每秒增加一次翅膀扇动有成本，但鸽子们仍然选择一起飞行，这表明它们能够从群飞中获得其他好处。成对飞行的鸟类同时能够提高归巢的准确性，这意味着它们可以通过飞行较短的路线回家来节省能量。结合数量安全带来的增加的捕食者保护，这项研究表明，群飞的整体好处超过了改变翅膀扇动模式的直接能量成本。