乌克兰的互联网产业:从MacPaw到Grammarly的崛起

作者: 睿悦、沈知涵、biu

来源: 果壳

发布日期: 2022-02-25

乌克兰的互联网产业在IT外包、应用开发和游戏制作等领域表现活跃,涌现出如MacPaw、GitLab、4A Games和Grammarly等知名企业。这些企业不仅在全球市场上取得了显著成就,还在技术创新和用户体验方面做出了重要贡献。

在人们对于乌克兰的传统印象里,首先是重工业和农业,接下来就是令人羡艳的艺术和那些著名的体育巨星,而科技互联网似乎与之相距甚远。可事实上,乌克兰的互联网产业相当活跃,早在2014年的一项统计中,乌克兰的IT外包产业体量就达到了20亿美金,从业者超过五万。在硅谷,乌克兰裔工程师和开发者早已成为一个重要群体。

从敖德萨到基辅,在乌克兰本土的科技企业也创造出了一系列知名应用——或是帮助我们高效协同、或是帮助我们跨越语言障碍,也有只是刺激好玩口碑爆棚的游戏娱乐……你或多或少都会使用过一些。这些产品好用又有趣,我们不希望它们没了。

MacPaw所有刚购买苹果Mac的用户,一定会碰到这么几款“装机必备”的app:全能且免费的解压app The Unarchiver,电脑系统清理工具CleanMyMac等。

另外,由于macOS上的很多精品app都从买断制转向了订阅制,如果用户同时对多个app有订阅需求,加起来的“月租”并不算少,那有没有打包价呢?Setapp就做了这件事,把200多款主流app收入囊中,每月只要10美元就能各取所需,就像吃自助餐一样,被认为是“最具性价比的应用获取方式”。而以上这些叫好又叫座的app,都来自一家乌克兰开发商MacPaw。MacPaw成立于2008年,总部在乌克兰基辅。

近日,MacPaw的CEO Oleksandr Kosovan发声:“21世纪的我们,都希望战争已经成为过去……我们再一次见证了自由、独立以及人类的生命权和选择权是多么容易被置之度外……团队正保持冷静、专注,并对乌克兰独立和和平未来持乐观态度。”

在开发者圈子中,GitLab和GitHub的大名无人不知。GitLab是GitHub的最大竞争对手,后者于2018年被微软以75亿美元收购。

去年10月14日,GitLab在美国纳斯达克成功上市,当日收盘后的市值为149亿美元。时间退回十年前,乌克兰程序员Dmitriy Zaporozhets和Valery Sizov开发了GitLab。有意思的是,GitLab非常有“分享欲”,他们把公司所有的运营文档,包括组织文化,研发、市场、产品部门的工作方法都分享到他们的官网。在新冠疫情期间,他们还积极宣传自己的远程工作经验。

2010年,改编自同名小说的《地铁2033》问世,其中的背景世界是一个灰暗的核战后地球,幸存者被迫迁入地下,以地铁站为“据点”,开始了关于生存和杀戮的故事。《地铁2033》和第二部《最后的曙光》(2013年)的成功让这家乌克兰4A Games工作室声名鹊起,并在2019年推出《地铁离去》。

《离去》中,游戏舞台从莫斯科地铁,搬到广阔的地面世界,画面更为丰富,春夏秋冬,草原、雪山、针叶林,有玩家评价《离去》成为当时“FPS中视觉变换最频繁、最彻底、最不容易让人产生审美疲劳的游戏。”能与著名的显卡“杀手”《孤岛危机》在画质上相抗衡。

虽然场景更为开阔,有了高水准画面加持,引入全新的机制,但这一系列游戏的内核仍未改变:一个充满危险、困苦、荒芜的世界中,人们为了争夺贫瘠资源,以及因为不同的意识形态和价值观彼此杀戮。

App Store于2008年推出时只有500个应用程序——目前这个数字已经超过180万。

来自乌克兰的ReaddleDocs便成为了早期的五百分之一,《华尔街日报》点评这款产品是“让iPhone物有所值的最受欢迎的应用程序”之一。此后,ReaddleDocs的母公司Readdle推出的所有产品,都曾被Apple评选为“编辑选荐”和“年度最佳应用”。

这中间一定有你听过的——PDF Expert,用于阅读、编辑、批注PDF文件,仅在中国区的App Store就有4.8的评分;Spark,简洁高效的邮件应用,中国区评分4.6;Documents,被誉为文件管理中的瑞士军刀。除此之外,还有PDF Converter、Documents、Calendars、Scanner Pro等强大产品。

Readdle的产品几乎都围绕生产力展开,让用户在不同的操作系统和文档间打破藩篱、自由自在地实现想要的操作。但也到此为止,绝不多在多余的功能上花哨一分。这让他们收获了2000万次总下载量,每月有100万用户打开Readdle应用程序——这还仅是2014年的统计。

如果你有使用YouTube的习惯,多半见过一个各色人种在不同场合打字,文档中的字词会被绿色光标自动校正的广告。

这就是Grammarly的广告,因为出现得太过频繁,它在搜索引擎里已经自动关联到“为何Grammarly的广告么这烦人?”“广告中的女孩是谁?”等问题。Grammarly于2009年在乌克兰基辅发布,起初只是一个辅助学生解决拼写问题的产品,但很快,公司创始人发现了人们都有着让书写表达更准确的需求。

去年年底,靠着自动检测用户书写中的语法和拼写错误,Grammarly成为一家估值130亿美元的独角兽公司。官网称他们已经有600+的团队成员,3000万+的日活跃用户,并在旧金山、纽约和温哥华设有办事处。Grammarly的产品专注于英语交流和书写场景,他们还没有计划进军更多语言和表达形式。

但在人工智能技术的加持下,他们已经把检查书写这回事玩得足够极致:优化词汇、重写句子、调整语气、检测抄袭,甚至可以检查表达效果是友好还是冒犯。有网友评价,Grammarly帮助他发现了自己都未曾注意的表达习惯。目前Grammarly最大的开发办公室依旧在基辅,2月24日,Grammarly发了一条推特,发布了移动办公大潮中沟通习惯变化的调查报告,此时乌克兰冲突已经爆发。

“希望能促进人们自信地沟通,并说出他们真正的意思”,Grammarly在官网上解释着他们的初衷。

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