NASA公布了詹姆斯·韦布望远镜拍摄的第一张照片。确切来说，这只是第一张马赛克拼图的中间部分。上面一共18个亮点，每个亮点都是北斗七星附近的同一颗恒星，名叫HD 84406。之所以选择这颗恒星，一是因为它位置刚好，韦布最近几个月都能盯着它来看；二是因为它够亮，且周边没有其他亮度相当的恒星会构成干扰。那为什么对着这一颗星星，却拍到了18个亮点呢？
因为韦布的主镜由18块正六边形镜片拼接而成，之前为了能够塞进火箭狭窄的“货舱”发射升空，韦布连主镜片都折叠了起来，直到不久前才完全展开。但这些主镜片还没有对齐，只能各自为战，每一块都会在相机上投出一个星星的影像，于是便有了首张照片上那18个看似随机分布的亮点。
对于韦布团队的工程师而言，这张照片可以指导他们接下来对每一块主镜片作精细调整，包括位置、角度甚至镜面形状，直到这18个亮点合而为一，聚成一个清晰的恒星影像为止。这个过程可能要花上1个月的时间才能完成。除了首张照片，NASA还附送了一张韦布望远镜主镜的“自拍照”。这不是用自拍杆之类的外部设备拍的，而是用近红外相机内部专用的小孔成像镜头拍的。
照亮主镜的光源，就来自于韦布对准的那颗恒星——最亮的主镜片，跟恒星对得最齐，其他没那么亮的，当然就歪得乱七八糟喽。这样的自拍照，仅用于工程和校准目的，为工程师确定首张照片上那18个亮点分别对应哪块主镜片提供了的指示，也让我们这些看热闹不怕事大的群众，第一次看到这台百亿美元望远镜主镜的真容。想看韦布拍摄的清晰版太空美图，还要再耐心多等几个月才行。我觉得，大概到今年夏天，就差不多了吧。