人类免疫缺陷病毒（HIV）是已知变异最快的病毒之一。据《科学》上的一项最新研究报道，科学家在欧洲发现了HIV的一种新毒株。该毒株属于HIV-1型中的B亚型，比其他B亚型毒株具有更强的毒力和传染性，感染后发病也更快，但现有药物依然有效。
研究人员对109名该毒株的感染者进行了分析，发现与其他B亚型毒株感染者相比，新毒株的感染者血液中的病毒载量提高了2.5~4.5倍，CD4+ T细胞计数减少的速度也快了近1倍，而这种免疫细胞减少表明HIV已经破坏了免疫系统。研究人员据此估计，如果不经治疗，该毒株的感染者会在诊断后2~3年内发病，而对于其他的HIV毒株，这通常需要6~7年。
基因组分析表明，该毒株可能于上世纪90年代产生于荷兰，并且在21世纪初迅速扩散，但2010年之后其传播放缓，可能与荷兰的HIV防控政策有关。由于该毒株中有近300个氨基酸位点发生了突变，因此难以确定导致其毒力增加的确切机制。但研究人员表示，现有的抗HIV药物对该毒株仍然有效，广泛开展HIV检测、实现早诊断早治疗非常重要。