今年的圣诞节你过了吗?当你和亲朋好友一起过圣诞时,有没有想过,过圣诞居然是一种充满风险的行为呢?每到圣诞将至,著名医学期刊《英国医学杂志》每年都会上演保留节目——充满乐趣的圣诞特刊。今年的圣诞特刊中,有一篇文章直接对圣诞节发动了“万箭齐发”:通过对文献档案的搜索,作者发现在这些愉快的行为背后,隐藏着很多我们未曾注意的风险因素。
对于习惯过圣诞的孩子来说,收圣诞礼物无疑是最值得期待的环节。但过往的案例显示,礼物本身就是一类潜在的风险来源。一个典型的案例是圣诞仓鼠致病事件。1973年圣诞节前,纽约州罗切斯特市的一个家庭购买了一只宠物仓鼠,作为给孩子们的圣诞礼物。但就在一个月后,他们一家5口人纷纷出现了发热、头疼等脑膜炎的症状,其中24岁的女儿病情较为严重,需住院进行治疗。随后的检测发现,他们感染了淋巴细胞脉络丛脑膜炎病毒。
既然活体圣诞礼物有传播病原体的风险,那么用动物皮毛制作的圣诞礼物总归安全了吧?下一个案例告诉你:错,甚至还可能更危险。1974年,一位22岁的美国海军记者因为严重的结膜炎(伴有水肿)住进了医院,医生检测发现她感染了炭疽杆菌。这种有致死风险的病菌当时在美国并不常见,很快,研究者锁定了感染源。这位感染者前不久去海地旅游时,在海地首都太子港买了几只邦戈鼓,而海地当时就有炭疽杆菌感染。
随后的检验证实,这些鼓的羊皮鼓面就是炭疽杆菌的栖息地。
送礼物又麻烦又危险,那么不如一家人整整齐齐,在家里搞点吃的欢度圣诞吧。但是,因为圣诞而食物中毒的案例自然不会少,其中甚至不乏波及人数众多的国际事件。1973年12月至次年2月间,美国23个州相继报道了80个感染某种沙门氏菌的案例。
沙门氏菌感染相当常见,但不同寻常的是,感染这些人的是伊斯特本沙门氏菌,这个菌种在美国本身很罕见,如此集中地暴发,显然有些可疑。很快,邻国也发现了问题——加拿大的7个省在同一时间段报道了39例感染。调查人员结合对受感染者的电话访问和实验室检测,追踪到了问题的源头——加拿大一家巧克力厂商生产的圣诞包装巧克力球。
当然,相信大家也注意到了:无论是礼物中的感染,还是食物中毒,上述案例都只是极小概率的事件。
不过,论文也提出了更真切的潜在健康风险。最直接的问题,自然就是放假时吃太多了。论文特地提出了一个案例:1946年的BMJ提出,圣诞布丁的热量达到了惊人的5.8万千卡,这相当于每日推荐热量摄入的20倍。而圣诞期间饮酒过量还可能导致房颤,这种在圣诞假期首次出现的概率极高的病例,也被称为“假日心脏综合征”。另外,如果要在圣诞节前布置房屋,张灯结彩,那么请注意从梯子上摔下的风险。
说了这么多圣诞节的潜在风险,这篇BMJ论文的作者是想让这些西方读者放弃过圣诞节的习俗吗?至少论文作者不是这么认为的。在列举了一长串可能的后果之后,作者在文末写道,虽然此前有研究在考虑了经济、临床等因素之后,认为过圣诞节的成本高于收益,但这项研究没有考虑过圣诞节时的快乐带来的收益。况且,这些案例多数都只是轶事,只要注意食品安全,并没有大范围的负面影响。因此,过不过圣诞节还是由读者本人自行来决定。