新冠病毒入侵南极洲
图片来源：Wikimedia Commons南极洲与其他大陆并不接壤，在过去一年得以免于新冠病毒的威胁。但据卫报报道，智利在南极的贝尔纳多·奥希金斯·里克尔梅基地21日首次报道了36例新冠肺炎病例。这次疫情是由海军萨亨托·阿尔德亚舰（Sargento Aldea）访问基地导致的，该舰上的船员中有3名被确诊为新冠肺炎病例。
智利陆军表示，感染人员在出现症状之后已撤离，并接受核酸检测，现在基地已经彻底消毒。这些患者已被转移到智利的蓬塔阿雷纳斯进行隔离，目前状态良好。但考虑到南极温度极低，适合病毒生存，而医疗保健和公共卫生应对措施有限，这可能会造成灾难性的影响。
长征八号运载火箭首次发射圆满成功
图片来源：央视频
昨日12时37分，我国自主研制的新型运载火箭长征八号在海南文昌发射场进行首飞试验，火箭飞行正常，试验取得圆满成功。长征八号采用无毒无污染推进剂，全长约50.3米，起飞质量约356吨，700公里太阳同步轨道运载能力不小于4.5吨。
长征八号火箭将是商业航天发射市场的有力竞争者，依靠虚实结合仿真的模态综合技术，成为中国首个研制中没有进行全箭模态试验的中大型火箭，降低了研制费用，从立项到首飞，也仅用了3年时间。运载火箭的可重复使用被视为降低发射成本的重要途径，长征八号火箭在首飞中验证了“发动机节流应用技术”，为中国重复使用运载火箭研制打下坚实基础。
新算法识别出月球上10万多个新撞击坑
撞击坑分布在月表的大部分区域，但识别撞击坑数量的人工和自动方法在计算精确总数时存在不一致的情况。据《自然·通讯》发表的一项新研究，研究人员利用一种机器迁移学习策略来识别月球的撞击坑。他们先用7895个经过识别和1411个已知年龄的撞击坑数据，训练了一个深度神经网络。这一深度神经网络基于嫦娥一号和嫦娥二号飞行器采集的数据，识别出了109956个新的撞击坑——是此前在月球中低纬区域识别数量的几十倍。
此外，它还在直径大于8千米的撞击坑中，估算了其中18996个撞击坑的年龄。研究人员认为，这一方法调整后可用于太阳系的其他天体，并有望比人工分析方法提取更多信息。
非编码RNA加速乳腺癌发展
图片来源：Kung-Chi Chang/Spector lab, 2020近期，一项发表于《自然·通讯》的研究揭示，一个长链非编码RNA （lncRNA）能够以促进乳腺癌扩散，加速肿瘤代谢及生长进程。
研究人员发现长链非编码RNA——乳腺癌相关RNA-25（MaTAR25）能促进细胞骨架与细胞外基质（例如肌动蛋白微丝）的连接，促进乳腺癌发展。通过向小鼠模型体内引入能与MaTAR25结合的反义寡核苷酸分子（LINC01271），能促进MaTAR25酶解，抑制肿瘤生长并破坏瘤体。
研究人员称，LINC01271也是一种类似的RNA分子，与乳腺癌的高代谢、高侵犯性密切相关，他们计划在未来推进LINC01271/MaTAR25靶向治疗的研发。
将二氧化碳转化为喷气燃料据《自然·通讯》发表的一篇论文，便宜的铁基催化剂可将二氧化碳（CO2）气体直接转化为喷气燃料。研究人员设计了一种新的铁基催化剂，可作为直接捕获大气中CO2并将其转化为烃类喷气燃料的廉价方式。
这种催化剂由地球上丰富的元素组成，表现出高活性和高选择性，能最大程度减少高附加值化学品的合成步骤。由于这些CO2直接捕获自空气，并在飞行的燃烧过程中从喷气燃料中再次释放，因此具有从整体上实现碳中性的可能性。研究表示，这种CO2转化催化剂的制备比之前的许多催化剂更简单，有望成为产业应用的候选对象。
首个可以探索毛细血管的显微设备
图片来源：EPFL 2020
当医生想检测病人血管时，可以使用经皮穿刺的导管进行相关操作，但现有工具无法进入狭窄的动脉，使得检测包括脑组织在内的许多部位都很困难。最近，瑞士洛桑联邦理工学院的科学家设计了一种可以快速便捷地进入毛细血管的显微设备。该设备包含一个磁头和一个由生物相容性聚合物制成的超柔体。
使用时将设备一端固定，另一端即可随着血流不断深入毛细血管，由于该工具柔性很强，它会随着血液流动进入各类血管中，克服了现有硬质材料的局限性。如果联合计算机控制，该设备可快速准确的实现血管内释放、转向和定位。接下来，研究人员将在动物体内进行设备的测试。相关研究发表在《自然·通讯》上。
科学家从羊驼体内分离出COVID-19抗体骆驼科动物的免疫系统可产生数量约为人类抗体十分之一的纳米抗体。
近期，来自NIH的科学家用纯化后的新冠病毒表面S蛋白，刺激羊驼以诱发免疫应答。他们从羊驼体内分离到一种新冠病毒抗体，并将其命名为NIH-CoVnb-112。这种抗体可以结合新冠病毒的S蛋白，从而阻断新冠病毒通过ACE2受体感染细胞。当研究人员在细胞培养皿中验证NIH-CoVnb-112的有效性时，他们发现用雾化器或哮喘病人常用的吸入器喷洒NIH-CoVnb-112仍能达到防止病毒感染的效果。
这意味着NIH-CoVnb-112或许可以被雾化吸入，从而保护气道和肺。这项研究已经发表在《科学报告》上。
新冠疫情截至北京时间12月23日10时，据约翰·霍普金斯大学最新统计，全球累计新冠确诊病例77925298例，死亡病例1715815例。较前日新增确诊病例609336例，新增死亡病例14670例。
12月21日，英国研究人员表示，相比之前的新冠病毒多种毒株，在英国快速传播的一种新变异毒株（被命名为“VUI-202012/01”）可能更容易感染儿童，使儿童感染几率与成人相同。12月22日0时至24时，辽宁省新增1例本土新冠肺炎确诊病例，属普通型病例；新增8例本土无症状感染者，均为大连市报告。无新增治愈出院病例。
12月22日0—24时，31个省（自治区、直辖市）和新疆生产建设兵团报告新增确诊病例15例，其中境外输入病例14例（上海12例，新增无症状感染者14例（境外输入6例）；当日转为确诊病例1例（为境外输入）；当日解除医学观察8例（均为境外输入）；尚在医学观察无症状感染者219例（境外输入179例）。