穿越时光回到过去，一直是许多小说和影视作品中最令人遐想的情节。虽然物理学家一直致力于寻找时间旅行的可能性，但目前所有的猜想都只停留在理论阶段。而在现实生活中，古人类学家和古生物学家或许是最懂得过去发生过什么的人。他们不仅会用铁锹、小铲子等常见的工具，还会运用探地雷达、扫描电镜纤维术、DNA测序等技术，构建出有关过去的种种画面，从而还原出地球历史中的某一个瞬间发生过的事情。
一系列的研究报告是古人类学家和古生物学家谱写出的故事，告诉我们生命和人类如何一步步走到了今天。从这个角度看，古人类学和古生物学这类学科就像是带我们穿越回过去的“时光机”。那么在今年，古人类学家和古生物学家又为我们讲述了哪些故事呢？研究部分选自National Geographic、Nature、Inverse等杂志期刊评选的年度研究。
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