前不久，备受瞩目的“嫦娥五号”月球探测器，在长征五号遥五火箭的搭载下，于海南文昌发射场发射成功。对于“嫦娥系列”月球探测器，我们并不陌生，每隔几年就有相关的报道出现。这次与以往有哪些不同？有哪些任务要解决？今天就跟大家聊聊这些。2020年11月24日4:30，“嫦娥五号”发射升空。图片来自：航天科技集团/探月工程。
之前的探测器，有的只是绕月球飞行，有的还会降落在月球表面。这次的嫦娥五号不止落月，还有重中之重的任务——采集大约2公斤重的月球样品送回地球。相比之前的嫦娥任务，这次超级复杂。首先，嫦娥五号是个“四件套”，包括上升器、着陆器、返回器和环绕器四部分，前两部分负责采样，后两部分负责返回。虽说只有四部分，但总重量远超之前的几次，难度可想而知。
再把从出发到返回的任务拆解一下，总共分为以下几步：火箭发射、飞向月球、月球着陆、采样、从月球表面起飞、飞回地球、把样品扔回地球，这工作量有点大。尤其是其中的采样工作，前几次都没有过。这次的采样有两种方式，一是钻取，计划钻到月表下2米深，采集地下样品：钻取示意图。另一种是表取，用机械臂采集月表样本：机械臂铲土。
采集到的样品，先封装在上升器里，然后上升器起飞，与还在轨道上等着的环绕器对接，把样品交给与之相连的返回器中。之后，环绕器和返回器一起，把宝贵的样品一起带回地球。而着陆器和上升器则完成了自己的使命，留在了月球。在接近地球上空时，只需要把有样品的返回器扔到大气层就OK了。不过，最后这步也是关键，怎么保证样品能完好无损地到达，还要经历很多考验。
本期博物课堂，我们请来了行星专家haibaraemily老师，请她来为我们详细讲讲嫦娥五号的奇妙之旅，以及为什么要采集月球表面的土壤，感兴趣的朋友记得收听。嫦娥五号的奇妙旅行，12月13日(周日) 19:30 - 20:30，博物课堂直播间。