2016年，比尔·盖茨曾这样评价一个人：他挽救的生命可能比20世纪的任何一位科学家都要多。而福奇却说这个人在科学界也不知名。救了这么多人却没有出名，这个人就是莫里斯·希勒曼（Maurice Hilleman）。
希勒曼一生研发了超过40种疫苗，现在儿童的14种常规疫苗中8种就是他发明的。他还是世界上首个成功预测和阻止传染病大流行的人。据估计，希勒曼研发的疫苗每年拯救了8百万人的生命。不夸张的说，你我的生命就是他守护的。今天，我们就来看看这位不争功与名的英雄。
希勒曼生于1919年8月30日，是家中第8个孩子。在他出生后不久，他的母亲和孪生姐姐也相继过世。后来他被过继给没有孩子的叔叔一家。叔叔比希勒曼的生父更加开明，因此他有更多探索和拓展自己兴趣爱好的机会。
高中毕业后他在杰西潘尼百货（J. C. Penney）找了份工作，打算这辈子就这样了。好在他的大哥从中斡旋，帮他获得了蒙大拿州立大学的奖学金。1941年，他以年级第一的成绩毕业于该校生化专业。接着他就到芝加哥大学攻读博士学位。他在读博期间研究一种常见性传播疾病的病原体——衣原体。
在取得博士学位后，他没有留在学术界，而是进入一家叫做施贵宝（E.R. Squibb & Sons）的制药企业，开始研发疫苗。他很快研发出了自己的第一个疫苗：流行性乙型脑炎疫苗。大多数脑炎都是乙脑病毒引发的。被乙脑病毒感染后，患者脑部肿大，死亡率很高。在二战时期，希勒曼研发的乙脑疫苗被用于给美军免疫。
1957年4月17日，《纽约时报》报道了香港暴发大规模流感的消息。许多美国人对此不以为然，认为这只是异国他乡的灾难，和自己毫无关系。但是希勒曼却敏感地觉察到这条新闻并不简单。读完这篇报道的第二天，他发了一封电报给日本扎马的一个陆军医学总实验室，获取了一名被感染的美国士兵的唾液。
希勒曼意识到，全球流感大流行已经到来，并开始积极推动在秋季开学前开发流感疫苗的工作。1957年9月，被命名为亚洲流感（the Asian flu）的流行病登录美国。不过，那时美国已经生产分发了4千万剂流感疫苗，疫苗的研发时间仅为4个月。最终，这种被称为“亚洲流感”的病毒（Type A2）在美国造成大约7万人死亡。但在1957-1958年间，该病毒世界范围内造成大约2百万人死亡。
希勒曼成了是历史上首个准确预测疾病大流行的人。因为这件事，希勒曼被美军授予了杰出服役勋章。1957年末，希勒曼开始为默克药厂工作，并且一直待在那儿直到退休。在默克，他研发了对抗水痘、甲肝、乙肝、肺炎链球菌、脑膜炎双球菌、麻疹、腮腺炎和风疹的疫苗。
希勒曼也是首个把抗病毒疫苗整合在一起的人。有了麻腮风三联疫苗，儿童只需要接种一次就能获得对麻疹、腮腺炎和风疹这三种疾病的免疫力。流行性腮腺炎疫苗让美国的患病人数从每年20万例下降至200例。世界卫生组织估计，光是麻疹疫苗就在2000-2015年间避免了了全世界2030万人死亡。
希勒曼最后的发明——乙肝疫苗也让他成为第一个用疫苗对抗癌症——肝癌的人。为了研制乙肝疫苗，希勒曼做了一件相当危险的事——从乙肝患者的血液中提纯了乙型肝炎表面抗原（HBsAg），制成了乙肝疫苗。为了证明疫苗的有效性和安全性，希勒曼亲自上阵，在众人注视下注射了乙肝疫苗。
退休后，希勒曼成了世界卫生组织的顾问。1988年，里根总统授予他美国科学界的最高荣誉——美国国家科学奖章。虽然许多人的生命都靠他守护，可是在圈外很少有人知道他的名字，他也没有获得诺贝尔奖。希勒曼没有出圈和他本人的低调有关。希勒曼并没有为证明乙肝疫苗有效的论文署名，也没有用自己的名字为任何一个疫苗命名。