嫦娥五号探测器成功着陆在月球正面西经51.8度、北纬43.1度附近的预选着陆区，并传回着陆影像图。在22时57分时，嫦娥五号着陆器和上升器组合体从距离月面约15公里处开始实施动力下降，7500牛变推力发动机开机，逐步将探测器相对月球速度从约1.7千米/秒降为零，并快速调整姿态，逐渐接近月表。
此后通过障碍自动检测，选定着陆点后，开始避障下降和缓速垂直下降，平稳着陆于月球正面风暴洋的吕姆克山脉以北地区。成功着陆后，着陆器在地面控制下，进行了太阳翼和定向天线展开等状态检查与设置，将正式开始持续约2天的月面工作，采集月球样品。
当地时间12月1日早晨7：55，阿雷西沃望远镜彻底崩塌。望远镜的三座支撑塔顶部都发生了断裂，900吨的科学仪器平台连带剩下的钢缆砸向了下方305米直径的反射面，严重损坏了望远镜。由于现场封锁，坍塌并没有造成人员伤亡。阿雷西沃望远镜从建成的1963年起，到FAST建成的2016年，这53年间，它一直都是世界上最大的单口径望远镜。今年11月24日，它曾因两根钢索断裂而被迫提前退役。
据《自然·神经科学》发表的一项研究，新冠病毒或能通过鼻子进入人类大脑。作者研究了33名死于新冠肺炎的感染者的大脑和鼻咽，并在其中发现了新冠病毒的RNA和蛋白，另外他们还在鼻咽中检测到了完整的病毒颗粒。其中，嗅黏膜发现的病毒RNA水平最高。作者指出，疾病病程与检测到的病毒含量呈负相关性，说明病程越短的感染者，其体内发现的新冠病毒的RNA水平越高。
据一项发表于《自然·通讯》的研究，科学家开发了一种可以预测不同药物组合对特定癌细胞杀伤力的机器学习模型。利用在以往研究中所得药物和癌细胞之间关联的数据，研究人员训练出了能预测药物组合对特定癌细胞的选择性抑制能力的AI模型。该模型有望大大加快药物的筛选速度。
在一项发表于《自然·生态学与演化》的研究中，科学家通过结合上百年前的科学论文和最新的基因技术，部分解答了昆虫翅膀的演化机制。这项研究认为，昆虫与属于节肢动物门的甲壳动物具有最近缘的关系。它们的翅膀是由原始的甲壳动物腿上的附属物演化出来的。
据《生物物理杂志》上的一篇研究，细胞毒性T淋巴细胞（CTL）会在病变组织中挖掘隧道“捷径”，让其他CTL快速找到感染细胞和肿瘤细胞。研究人员使用3D网络模拟出不同浓度的、由牛胶原蛋白构成了细胞外基质，并使用3D活细胞成像技术分析了CTL在其中的迁移轨迹。结果显示，一些CTL先缓慢地通过细胞外基质并挖出通道，供其他CTL快速通过，从而有效地搜索并清除目标细胞。
《自然·通讯》的一项研究发现，随着减排计划越来越大，完成这一措施所需要的花费将会急速增长。到2050年，为了将升温控制在1.5℃以内，光在种树和保护森林上就需要每年花费3930亿美元。热带地区将完成种植和保护森林计划的72%~82%，类似巴西一些拥有大片森林的国家将需要付出更多的经费支持。
截至北京时间12月2日9时，据约翰·霍普金斯大学最新统计，全球累计新冠确诊病例63751931例，死亡病例1477976例。较前日，新增确诊病例569912例，新增死亡病例11235例。11月，美国新冠肺炎感染病例增长幅度惊人：美11月新增病例数占全美新冠病例总数三成。11月30日，全美报告单日住院人数达创纪录的96039人；患者激增使各地医院系统几近瘫痪。
据CNN报道，美国11月死亡病例近3.7万人，平均每70秒就有1人死于新冠肺炎。12月1日，美国免疫接种咨询委员会以13比1的投票结果确定了首批接种疫苗的对象，当疫苗获得美国食品和药物管理局（FDA）审批的初期，疫苗剂量有限的时候，直接接触到新冠患者的医护人员和作为易感人群的养老院居民应优先得到接种。