这个周末，丁真和珍珠可是太火了，全国各地都在邀请他去作客。要我看，广西最厉害，连真的珍珠都拿出来了！
中国最有名的珍珠，在版图的最北头和最南头。北有东三省大江里的“东珠”，南有广西合浦大海中的“南珠”。《海错图》中这张“珠蚌图”里画的，就是合浦的珍珠。汉朝时，合浦超级大。汉武帝设置的合浦郡，包含了今天广西、广东好大一片地方，甚至整个海南岛也是它的。这个郡坐拥半个北部湾，而北部湾正是珍珠的热点产地。所以，合浦珍珠在汉朝就名声在外了。
2015年，在上海世博会展出的“海之皇冠”，嵌有228颗南珠。《甄嬛传》中皇上送了甄嬛一双鞋，鞋尖上就有合浦明珠。聂璜引用《廉州府志》的记载，说廉州府城东南八十里，有一片叫做“珠母海”的海域，海中有几个“珠池”，珍珠就藏在这里。但是，珠池并不是说真的有这么一个池塘，这只是对大海中珠蚌聚集区的一种比喻。
聂璜说珠池有三个：平江池、杨梅池、青婴池。
其实远不止于此，今人考证出了七大珠池：平江池（今北海南康石头埠海域）、杨梅池（今北海福成东面海域）、青婴池（今北海龙潭至合浦西村海域）、白龙池（今北海营盘镇白龙海域）、乌泥池（今广东廉江县凌录至合浦英罗海域）、断望池（今北海兴港镇北暮至营盘镇婆围海域）、永安池（今合浦山口镇永安海面）。这都是渔民几千年来摸索出的珠蚌密集海区。
看看地图，它们都位于平静的海湾，风浪小，还有河流注入，带来了营养，正适合贝类生长。
古代采珠，可能要拿命换。《海错图》里还写了一句话，“官禁民采珠”。最好的产珠地往往被朝廷控制，比如明洪武年间，白龙池旁建起了一座“白龙城”，除海防作用外，更重要的是监管珍珠的采集，进贡到宫里。当年这座城的采珠业火热到什么程度呢？城墙里掺杂了大量的珍珠蚌碎片。这真是一座真正的珍珠城啊！
珍珠分海水珠和淡水珠。海水珠由大珠母贝、马氏珠母贝等莺蛤科贝类出产，淡水珠则由三角帆蚌等蚌科贝类出产。产珠的原理都一样，都是异物进入壳肉后，贝类为了保护自己，一层层分泌珍珠质包住异物而产生的。合浦珍珠是海水珠，而聂璜的一句略带自豪的“吾乡湖郡尤善产珠”，说的是淡水珠。因为聂璜是浙江人，那里河湖密布，适合淡水珍珠贝生长。
今天中国最大的淡水珍珠养殖地，就在浙江的诸暨。淡水贝可以产几十颗珍珠，海水贝只能产一两颗珍珠。能产珍珠的动物，当然就是珍珠的妈妈，即“珠母”。据聂璜自己的经验，珠母有多种，除了经典的产珠贝类，其他螺类、蚶类也能产珠，而且“淡菜（贻贝）中之珠尤多”。看来聂璜吃淡菜时没少硌牙……
珍珠的珍贵之处，在于它的偶然性。一百个野生珠蚌，不见得剖出一枚珠。就算有，也常是歪瓜裂枣，要想得到一枚正圆、光泽好、无瑕疵的，太难了。但据聂璜透露，他那个年代已经有了一种“种珠”术，像种菜一样种珍珠。“其初甚秘，今则遍地皆是矣”。中国古人不仅早就掌握了种珠术，还会植入佛像形状的珠核，让珍珠变成佛像状。
现代种珍珠，也不难。如果聂璜到了现代，肯定要气哭了，因为现在世界上的珍珠基本全是种出来的！
而且方法和古人几乎一模一样！今天海水珠的种法，就是像聂璜说的那样，把厚的贝壳切成方块，再磨成圆球状的“珠核（不是半圆，今天的技术进步了，可以种圆珠了）”，用机器把蚌壳撑开一道缝，把珠核塞进蚌肉，再剪一小片其它蚌的外套膜贴在核上，然后扔进海里养。一个海水贝最多只能种2个珠，再多，贝就要难受得死掉了。所以海水珍珠的产量很低，但好处在于种出来的珠非常圆，因为核是圆的嘛。