有些人认为牛仔裤耐脏，可以穿上数年而不用清洗。某歌手曾自曝，自己的牛仔裤就从来不洗，最久的有五六年没洗了。牛仔裤最早的记录来自于16世纪的意大利，据说，是对商船水手所穿裤子的称谓。牛仔裤真正被人们熟知，还是始于19世纪50年代美国西部的“淘金热”。当时，人们迫切希望有一种耐穿、耐脏的衣服，在这种背景下，结实、耐用的牛仔裤应运而生。
如今，几百年过去了，当年的“工人装”已经演变成为时尚流行文化，牛仔裤发明当初所带有的磨损、不清洗、破洞、补丁等风格也沿袭至今，成为潮流文化的一种。不洗牛仔裤，俗称“养牛”，就是长穿少洗，用身体的曲线去打磨全色的牛仔裤，使裤子自然褪色，形成贴合自己身形的褶皱和“猫须”。其实，所谓的“养牛”毫无科学依据，甚至有些“荒唐”。牛仔裤的柔软舒适更多来自于长时间穿着。
由于牛仔裤特殊的布料和制作工艺，在清洗保洁上可以不用像衬衫、T恤衫那样频繁；但这绝不意味着，牛仔裤可以穿几年而不洗。牛仔裤和其他纺织品一样，并没有什么特殊之处，如果长时间穿着而不清洗，同样会聚集有害细菌。