据美国《科学》杂志网站近日报道，自2018年8月美国国立卫生研究院开始对该国87个科研机构的198名科学家进行“调查”以来，已有54名科学家在这一过程中失去工作。其中，有93%的情况是因为他们与中国的科研机构有合作，但“未能”向美国方面披露此事。负责调查的官员称，受调查的对象绝大多数都是亚裔。而根据去年《自然》杂志的一篇报道，有部分华人科学家认为，这是刻意针对华人的举动。
事件缘起于2018年的8月，当时美国国立卫生研究院院长弗朗西斯·柯林斯向超过一万个机构发送信函，以“威胁美国生物医学的完整性”为由，要求这些机构提供手下人员“是否接受外国政府或企业资助”的相关信息。当年11月，时任美国司法部长的杰夫·塞申斯又启动一项调查，其中绝大多数案件涉及在高科技产业或学术界工作的科学家，《科学》称这一调查主要针对的即是中国。
美国国立卫生研究院的校外校外研究办公室主任迈克尔·劳尔，披露了这些调查的详细数据。他表示，绝大多数受到这一所谓“调查”的科学家，都是亚裔，年龄普遍在50多岁。而在全部遭到调查的189名科学家中，有多达133人“未能”向美国国立卫生研究院披露他们获得了以中国为主的国外研究经费的情况，有约54%的案例还存在“未能”披露参加了国外的“人才项目”的情况。
他还声称，被调查的对象中82%为亚洲人“并不意外”，因为这些人一直是中国“招揽”的对象，同时他透露称，在这189名科学家以外，其实总共有399名科学家在他们看来“都有问题”。
其实，面对美国国立卫生研究院和司法部引领的这一调查，不少华人科学家认为，这是美国在美国政府越来越偏激的对华政策下，刻意针对华人的行动。去年6月，部分华人学者在接受《自然》采访时还明确表示自己已“不堪这种压力”，“心生去意”。例如，一名来自得克萨斯大学安德森癌症中心的华人教授表示：“我确实感受到了种族定性的压力，我还有一些其他工作机会，很有可能很快离开这。”
据《自然》介绍，美国国立卫生研究院一直强调，这种调查并非“种族性”的，但其又自相矛盾地声称，中国一直是其调查重点。针对美国方面的这一做法，部分学术机构表达了担忧，称这会影响学术开放和交流。宾夕法尼亚州州立大学的一名管理人员也表示：“如果这种情况继续下去，我们将看到校园内人口构成发生变化。
”也有法律专家表示，不论美国政府的做法是否正确，随着美国对华政策的收紧，一些原本在学术界不算问题，甚至被鼓励的做法，现在都成了问题，甚至是被质疑、禁止的事情，因此科学家应该多加小心。