在鲁迅先生的《从百草园到三味书屋》一文中，给笔者留下印象最深的不是碧绿的菜畦、光滑的石井栏、高大的皂荚树、紫红的桑葚、轻捷的叫天子，而是覆盆子。覆盆子学名山莓，也叫树莓，是蔷薇科悬钩子属植物，因其果形、色、味与草莓相似且长在树上，故名树莓。它的别名还有“牛奶泡”“撒秧泡”“三月泡”“四月泡”“泡儿刺”“刺葫芦”等。众所周知的俄罗斯民歌《红莓花儿开》中提到的红莓花指的就是树莓。
每年2、3月份，树莓开花。它的花朵洁白无瑕，小巧玲珑。树莓的花朵不仅美丽，而且香味悠悠，这是因为花瓣中含有油细胞的缘故，其中的芳香油分泌后挥发到空气中，于是，浓浓的香气在空中飘来荡去。当天气晴朗，艳阳高照、温度升高的时候，芳香油挥发得更快，飘得更远，花朵的香味也更加浓郁。
4~6月，树莓结果。
它的果实由很多小核果组成，近球形或卵球形，且具有不同的颜色，可分为红树莓、黄树莓、黑树莓和紫树莓四大类，其中以红树莓最为常见。树莓果实的色泽与果皮中的色素有关，主要受花青素、叶绿素和类胡萝卜素等的影响。由于色素含量与种类的不同，使得果实所呈现的色泽也大相径庭。通常而言，较强的光照与充足的氧气条件有利于花青素的形成，因此，果实向阳一面往往着色较好。
乙烯、B9、萘乙酸可促进果实的着色，而生长素、赤霉素、细胞分裂素等能使果皮保持绿色。
树莓果实可以鲜食，其口味独特，酸甜适中。这种鲜甜的味道主要来源于果实中积累的淀粉在成熟过程中逐渐水解，转变为葡萄糖、果糖和蔗糖等可溶性糖，使得口感变甜。未成熟果实的酸味则来源于其中所含有的多种有机酸，主要有苹果酸、柠檬酸和酒石酸等。
苹果中以苹果酸占多数，柑橘中以柠檬酸为多，葡萄中则以酒石酸为主；树莓的果实中既有苹果酸、酒石酸，又有柠檬酸，且柠檬酸含量超过总量的90%。随着果实逐渐成熟，一部分有机酸转变成糖，有的则被氧化，还有的被碱性物质中和；所以，树莓果实的酸味逐渐下降，尝起来益发香甜。
树莓不仅观赏性强，而且是一种极具开发价值的野生植物，其果实不仅好吃，并且营养丰富，含有多种维生素和矿物质，其维生素C的含量是苹果的5倍，氨基酸的含量是苹果的10多倍、梨和柑橘的近30倍，其糖含量与苹果、梨、柑橘三大水果相似。资料显示，树莓含有比现有栽培水果及其他任何野果树都高的维生素E、超氧化物歧化酶、氨基丁酸等抗衰老物质。联合国粮农组织称它是“第三代黄金水果”，欧洲人更将其称为“水果之王”。
在我国古代，树莓很早就被作为中药使用。古人认知、食用树莓的历史可以追溯到晋代。自葛洪之后，三清山的道士们就喜欢采食掌叶覆盆子。由于掌叶覆盆子营养丰富，养生保健效果显著，因而被道士们誉为“长生果”。之后，掌叶覆盆子的神奇功能与疗效在民间慢慢流传开来，这种药食同源的神秘小果实广受人们青睐。
树莓真正在医学上被明确提及是在明代。李时珍在《本草纲目》一书中提到，覆盆子味甘、酸、平、无毒；能强阴健阳，清热解毒（消炎），美容、养颜、延缓衰老；榨汁涂（洗）发不白、悦泽肌肤（美容、减肥）、安和五脏、温中益力、疗痨损风虚、补肝明目、醒酒止渴、除痰止痢、益气轻身、叶汁治眼红和牙疼、叶粉治疮口溃烂、久服轻身不老……
树莓未成熟的青果加工后即是中草药覆盆子。
在世界上的许多国家，树莓同样被视为药食同源的神秘果实而广受好评。据说，英国皇室将树莓作为御用果品已有500年的历史。国外有研究表明，树莓是一种效果相当不错的减肥食品，从树莓中提取的树莓酮可以直接作用于脂肪细胞，提高脂肪分解酵素(激素敏感性脂肪分解素)与脂肪的亲合力，它已被证明具有比辣椒素高3倍的促进脂肪分解的功效。
树莓果实中含有天然超氧化物歧化酶和维生素E及酚类物质，如黄酮、没食子酸、花葵素、儿茶素、山奈酚、水杨酸、鞣花酸等，是极好的人体清道夫，能够消除人体产生的大量有害代谢物质，提高人体免疫力，从根本上改善人体的内环境，达到美容、养颜、延年益寿的目的。
树莓中含有的花青素是一种强有力的抗氧化剂，它能够预防癌症、增进视力、清除体内有害的自由基、改善睡眠、加固血管和增进皮肤的光滑度，抑制炎症和过敏，改善关节的柔韧性。此外，树莓中钾的含量是钠的48.6倍，体现了高钾低钠的特点，对于预防和治疗肾病、高血压等也有很大益处。
总体来看，树莓有很高的营养价值，且其果实中所含的各种营养成分极易被人体吸收，常食可抗病强身，并有效保护心脏，防止高血压、血管壁粥样硬化、脑血管硬化等的功效。不仅如此，树莓还对治疗癌症有一定帮助。鞣花酸是一种带苯环的酚类化合物，可以有效抗癌。树莓是当今发现的天然鞣花酸含量最高的食物。临床实验证明，树莓中的鞣花酸很容易被人体吸收，不仅能抑制癌细胞生长，还是化疗病人的特有食品。