长颈鹿跟其他动物长得都不太一样，一个脖子那么老长，所以我们经常拿它开玩笑。作为当今地球上个子最高、脖子最长的动物，长颈鹿的特殊体型，给不少冷笑话提供了灵感。今天带大家看看，长颈鹿到底是用什么样的骨骼结构，让那么老长一个脖子维持正常运转的。长颈鹿不光脖子长，舌头也长，可以用来挠痒痒挖耳屎。长颈鹿，外号移动电线杆，一头大公鹿从头到脚可达5.8米高，母鹿身高则可超过5米。
除了四条高跷般的长腿，它们的脖子也有2～2.4米长，几乎是我们人类脖子长度的20倍。然而，这么长的脖子，却和我们人类的脖子一样，都是由7块颈椎组成的！其中最长的第二到第五颈椎，每块长度都有30厘米左右。长颈鹿颈椎，一节更比七节强。同样是拥有七块颈椎，但我们人类的脖子只能弯曲、转动很有限的角度，长颈鹿却能灵活地把脖子甩来甩去，甚至把脖子拧出一个超过90°的大弯儿。
这是因为，我们人类和大部分哺乳动物，各块颈椎之间都是以“微动关节”连接的，相互嵌合紧密，颈椎活动范围很小。而长颈鹿的各块颈椎之间、以及最末一节颈椎与胸椎之间，都以便于活动的“球窝关节”连接：一头是凹槽，另一头是能嵌进凹槽的圆球形骨节。长颈鹿是中文的叫法，而在200多年前的西方，分类学“祖师爷”林奈给它们取了个拉丁文学名，叫Giraffacamelopardalis。
其中后半部是种名，意思是“骆驼豹”。“豹”指的是长颈鹿身上的斑纹，那么“骆驼”又从何说起呢？看看长颈鹿的侧面照，你就明白了——它的肩部有个高高隆起的“肩峰”，跟骆驼背上的驼峰还真有点像。长颈鹿的肩膀这么强壮，当然是为了支撑头颈：每天顶个沉重的“旗杆”走来走去，能不累吗！何况它们还是睡觉最少的哺乳动物，平均每天睡不到一个小时，只要醒着脑袋就得高高举着，没有一副铁肩膀怎么撑得下来。
按照动物学分类，长颈鹿属于“长颈鹿科”，跟鹿科的梅花鹿、马鹿、麋鹿……都不是一家子。不光如此，长颈鹿的角也不是“鹿角”，而是一种特殊类型的角——“长颈鹿角”。长颈鹿的角雌雄都有，与头骨一体化，终身不脱落，骨心外面还包着皮肤和毛发。雄性长颈鹿的角一般比雌性更发达，头骨也“强化”得更结实，以方便打架。它们在求偶打斗时除了互甩脖子，还会把脑袋当流星锤击打对方，犄角可以增加杀伤力。