科技是战胜困难的有力武器。2020年伊始，新冠肺炎疫情突袭全球。面对疫情，众多科技工作者奋战在疫情防控科研攻关一线。全国政协副主席、中国科协主席万钢指出，广大科技工作者积极投身于疫情防控的第一线和科研、物资生产两条战线，充分发挥了科技的关键密切的作用，为疫情防控提供了强大的科技支撑。为了表彰为疫情防控斗争作出重要贡献的科技工作者，本届创新争先奖评选特别设立了“疫情防控”专题。
大年初三，年逾古稀的中国工程院院士、天津中医药大学校长张伯礼选择逆向而行、直奔武汉。他表示，中医药作为中国古代科学的瑰宝，在这次抗击疫情中发挥了重要作用，这也更加坚定了通过科技创新、发掘中药科学内涵、推动中药的传承创新，实现中药事业振兴发展的信心和决心。目前，中国正处于从科技大国向科技强国转变的关键时期，基础研究是整个科技创新体系最为重要的“地基”。
中国科学院院士、中国科学院物理研究所研究员向涛指出，我国在一些关键技术上，依然面临着“卡脖子”问题。要彻底解决，必须从基础研究这个“根”上入手。科技创新，不只是“大国重器”，它也深入到基层一线的精准扶贫中。中国中医科学院中药研究所所长陈士林利用贫困山区特有的生态环境，发展优质中药材的种植产业，助力当地脱贫攻坚。
万钢指出，广大科技工作者要继续坚定报国为民奋斗担当的理想信念，以创造锤炼强国建设排头兵，继续保持卧薪尝胆奋力攻关的精神风貌，以创新把握前沿竞争主动权，继续坚持产学协同奋进实干的拼搏状态，以创业打造高质量发展新引擎，为建设世界科技强国、实现中华民族伟大复兴的中国梦作出新的更大贡献。