现代口香糖有各种模样，比如片状口香糖和有糖衣包覆的枕头状口香糖。第一批商业量产的口香糖制成于19世纪初，但人类咀嚼东西的历史已有几千万年。过去，人们咀嚼的东西相当五花八门，从树脂团到有甜味的草茎，什么都有。现代口香糖通常由合成橡胶或糖胶树胶制成。这两种材料都能提供嚼劲。除此以外，口香糖里还会添加天然或人工的香料，以及甜味剂，使口香糖味道更好。
口香糖之所以嚼不烂是因为合成橡胶或糖胶树胶都有极强的延展性。反复塑造、延展或撞击，都不会破坏它的结构。在这方面，它的特性更像是液体，而非固体。所以，嚼上几个钟头也不会嚼烂口香糖。坊间传闻，“口香糖会在消化系统里存留长达七年”。别担心，这是假的。要是你不小心吞下了口香糖，口香糖中无法被吸收的成分，会和其他废物一起被排出体外，并不会真的一直待在你的肚子里。