短效口服避孕药无疑是目前比较便利且可靠的避孕手段之一，既帮女性规避了意外怀孕的风险，还能模仿“大姨妈”造访的情景。但是，无论是真假月经，每月都要掉血总不是什么美好的体验，能不能一直吃避孕药、不来月经呢？
最近，英国国民医疗服务体系（National Health Service，即NHS）旗下的性与繁殖健康委员会（FSRH）更新了他们的指南，认为短效避孕药空七天不吃是没有医学意义的，完全可以一直连续吃下去。换言之，短效避孕药所模拟的月经也是没有必要存在的。
“吃21天空7天”这个设计起源太奇葩。
口服短效避孕药吃21天然后空7天不吃（或者吃7天没激素的安慰剂片）这个设计的起源实在太过奇葩，虽然很多人可能已经知道了但值得再讲一次：当时参与药物研发的有个研究者叫约翰·洛克，是个天主教徒。天主教反对人工避孕，但他还是想说服教会接受这种药，所以把它宣传成了使用人体内已有激素的“天然”避孕方式。
恰逢当时他的同事提出了每月停药五天的办法试图缓解早期避孕药的副作用，于是洛克把它也包装成了有“天然”感的规律月经，加入整套方案。
洛克讨好教会的努力没有成功，教宗几年后声明天主教会只接受安全期避孕法而不允许吃药；所幸这时短效避孕药早已流行开，教宗的表态没能产生什么波澜。（洛克几年后放弃了自己的天主教信仰。
）后来短效避孕药的激素配方几经修改，副作用也比当初少了很多，不过每21天空7天的做法也已根深蒂固，很多厂商都直接做成21片或者21片药+7片安慰剂一板，甚至直接在上面标记星期几。然而这个做法一直就没有真正充分的医学理由，完全是因为这段历史偶然才显得天经地义。
今天大多数医生都认同，连续服药跳过月经是安全的，没有必要坚持每月出血一次。实际上，还有一些研究认为连续服药利于缓解疲倦和痛经。NHS：短效避孕药可以一直吃下去。现在FSRH的2019年版指南里终于正式声明，空7天的做法没有健康好处，反而有些缺点：这期间的撤退出血（也即它“模拟”的月经）可能会带来痛苦和不便，可能会伴随头疼和情绪波动，而且会降低卵巢抑制的效果，如果前后再漏服就会增加避孕失败的风险。
指南提供了几种替代方案，包括一直连续服药、每次服药63天停7天或者21天停4天，认为这些替代方案都是同等安全有效的。只要是单相的短效避孕药，那就可以直接连续吃，安慰剂片丢掉就行。对于激素贴片或者激素环也同样适用。换句话说，告别月经终于有了官方指南的正式支持。
把女性身体的支配权还给女性。
这在医学上大概不算多大的突破，毕竟停7天的做法本身也依然是安全有效的算不上啥反转，再说有些医生私下建议连续服药已经几十年了。但我觉得这是件很有象征意义的事情：1. 许多女人吃了大半辈子短效避孕药，却并不知道这个药物方案并非来自现代医学的标准知识和流程，反而是为了考虑社会影响而确立的；2. 一个对无数女性躯体产生长期影响的决策，不能从女性自己的需求出发，而被迫受制于男性主导教会的政治考量。
医学理论虽然美好，实践里从来都不是“干净”的，处处渗透了历史上的社会文化痕迹；3. 现代医学历史并不长，女性和其他弱势群体稍微有点话语权的历史更短，恐怕还有很多这样的历史遗留深藏其中，等待后人去一一拔除。至少我们又迈出了一步。