自己给自己做手术是件十分困难而且危险的事情，在没有良好的设备、缺乏监测、动作和视野受限的情况下开刀，这样的事情不仅普通人绝对不应该尝试，就连专业医生也不会愿意冒险。然而在历史上，依然有不少“自我手术”的极端情况出现。
对自己进行手术大多是情急之下的无奈之举，由于条件和操作水平的限制也往往难以成功——除了列昂尼德·伊万诺维奇·罗格佐夫医生自切阑尾的传奇事迹以外，这些“自我手术”大多缺乏计划性，最终也只是狼狈收场。不过，凡事都有例外。在几十年前，就有一位长期致力于“自我医疗”与“自我手术”的传奇患者。他不仅自学了医学知识，还策划实行了两次自我手术。
他深受精神问题困扰，自我治疗的方式也难以令人认同，但他活用医学知识的能力却让接诊医生都感到吃惊。他的故事作为一例罕见的病例报告刊登在了1979年的《美国医学会期刊》（JAMA: The Journal of the American Medical Association）上，在医学史上留下了惊人的一笔。郑重提示：本文中提及的“自我治疗”方式并非规范的医疗操作。
自我诊断、用药和手术的风险极大，切勿尝试。在急诊室里，医生们见到了这位22岁的年轻男性，他表示自己刚刚进行了长达8个小时的“自我手术”。因为感到了异常的疼痛，而且已经精疲力尽，他没能把手术做完，只能求医生把自己腹部长达14厘米的切口重新缝好。医生们把他推进手术室，进行了腹部探查，发现伤口并没有大量出血，几条主要血管也用缝线结扎了起来，腹腔脏器并未受损，由此看来，这位男子的操作水平似乎还相当不错。
在术后第三天时，这位男子向医生讲述了他进行“自我治疗”的历史。从年少时起，他就感到相当孤单，并且经常需要依靠自慰来缓解焦虑。他总是要一天撸上三次才行，这使他感到相当不安。适当的自慰本不会伤害身体，即使在因为心理障碍而过度自慰时，也应该向心理医生寻求帮助，而不是一味压抑性欲。然而，这位患者却错误地坚信，不惜一切代价地抑制自慰的念头才能让自己解脱。
为此，他自学了许多医学知识，并走上了“自我药疗”和“自我手术”的不归路。一开始，他选择了药物治疗的方式，每日服用孕激素和雌激素来压制性欲。对于男性而言，额外摄入的雌孕激素可以降低雄激素水平，性冲动和勃起功能也会受到抑制，这也就是“化学阉割”的原理。在接下来的7个月里，他一直坚持服药，并感觉自己的性欲和勃起功能都随之下降，这让他感觉相当满意。但是，这位男子并不满足于普通的药物治疗。
他希望找到更加彻底的方式来克制自己“异常”的冲动。这次，他把目光转向了免疫疗法。如果能给自己打一个“预防针”，像对待病原体那样让自己体内的激素失效该多好！
于是他就行动了起来，准备了牛血清白蛋白，结合了促黄体素释放激素（LH-RH，下丘脑分泌的一种激素，它会促进垂体分泌黄体生成素，而黄体生成素在男性体内会促进雄激素的合成），并与弗氏佐剂（一种动物实验中常用的免疫佐剂，可以促进抗体产生）混合，通过皮下和皮内注射给自己的小腿来了8针。这次“免疫治疗”以脓肿的形成告终，他不得不住院进行治疗。
在住院检查时，他血液中的雄激素水平已经远远低于其他男性，但由于此前的药物作用，这种前所未有的“免疫疗法”是否真的有用我们也无从知晓。随后，这名男子被转到了精神科病房，并被诊断为“精神分裂症，可能的颞叶癫痫和性别认同问题”。在接下来的几个月之后，医生不再同意他继续服用孕激素进行“自我治疗”，因此，这名男子开始了他的“自我手术”计划。
他曾经要求医生切除自己的睾丸，但遭到了拒绝，因此他便到图书馆查阅了各种医学资料，购买种种手术器械和药品，准备给自己开刀。在口服巴比妥类药物和局部麻醉剂的帮助下，他用8个小时时间成功地切掉了自己的双侧睾丸，并找到泌尿外科医生进行了伤口“善后”处理。在睾丸切除术后，他接受了心理治疗，但精神状况并没有明显的好转。在此之后，他又一次计划了新的手术，也正是这次失败的手术将他送进了急诊室。
这一次，他的目标是给自己的肾上腺来一刀。他认为，在他血液循环中流淌的肾上腺素是让他精神紧张、患上“精神问题”的元凶，因此有必要给“万恶之源”肾上腺来个神经切除术。他花了几个月时间来准备手术，购买各种药品和工具，并在医学图书馆学习了很多肾上腺手术的文献。手术当天，他从清晨4点就开始忙活：喷洒药水消毒“手术室”，铺好消毒手术巾，准备各种器械。为了降低痛感，他口服了巴比妥类药物。
他还使用了氢化可的松，并准备了肾上腺素雾化吸入剂，以防出现休克症状（注：当休克、血压过低时，肾上腺素可以起到升高血液、加强心跳的作用）。他平躺在“手术台”上，靠镜子观察腹部。在用酒精消毒之后，他用解剖刀切开皮肤，在开腹的同时逐层在局部注射利多卡因麻醉，并通过结扎血管和使用明胶粉来止血。
他的准备相当充分，但要想完成手术依然不是一件容易的事：肾上腺位于后腹，想要从肚皮开口到达后腹得首先翻开众多脏器才行。而他也正是在这个步骤上遇到了麻烦：在他翻弄自己的肝脏时，感觉到了出乎意料的疼痛，而这时他也已经进行了8个小时的操作，已经精疲力竭了。在感觉到自己没法搞定手术之后，他对伤口进行了包扎，并打电话叫来警察，请他们帮忙把他送进了医院。这位患者的神奇经历让接诊医生深感吃惊。
在这篇论文报告中，作者坦言该患者自学医学知识的能力和手术操作水平都“令人印象深刻”。即使是经历了失败的挫折，他似乎也依然没有放弃。论文作者表示，在病例报告论文撰写期间，这位传奇的患者还在钻研麻醉技术，他甚至希望能在下次尝试中自己做个椎管内麻醉！这位男子其实相当不幸，他深受精神问题困扰，为了“纠正”原本无伤大雅的自慰习惯，也付出了极大的健康代价。
他所采取的“自我治疗”方案虽然是基于医学知识的设想，但它们不仅安全性毫无保障，而且连效果也都是未知数，这样的行为无论如何都不能提倡。论文作者指出，进行“自我手术”的患者大多都有向医生求助而遭到拒绝的历史，这位患者也不例外，如果医生对这样的患者给予更多关注，及时进行干预，或许他们就可以不必面临自我手术的风险。不过，这位不知名的患者还是以自己活用医学知识的超群能力给医生们留下了深刻的印象。
如果能摆脱精神疾病并接受专业训练，他说不定会成为一名非常出色的外科医生吧。再次郑重提示：医疗活动需要专业人员和正规医疗机构的设备作为保障，自我手术只不过是极端情况下的个例，无论是找“江湖郎中”还是自己在家诊断治疗都是万万不可取的。