美国一项研究发现，中年人受到的压力与记忆力减退以及脑容量减少之间存在联系，无论对男性还是女性都有影响。研究人员调查了2200多名平均年龄48.5岁的受试者，并测量他们的血清皮质醇水平。皮质醇通常被称为“压力激素”。与皮质醇水平正常的同龄人相比，皮质醇水平高的个体记忆力下降，认知能力降低。该研究还将高皮质醇水平与脑容量减少联系起来，这意味着中年时的压力可能导致大脑萎缩。
不仅如此，一个承受巨大压力的父亲还会给孩子带来创伤。一项以小鼠为模型的研究表明，如果小鼠的父亲承受了一段时间的压力，那么它们的大脑发育与父亲没有经历过压力的小鼠会有不同。这说明，精子可能通过一种神秘的细胞间交流方式“学习”父亲的经验。