2019年1月8日上午，在人民大会堂举行的2018年度国家科学技术奖励大会上传来消息，中国科学院院士、中国工程院院士刘永坦与中国工程院院士钱七虎共同获得2018年度国家最高科学技术奖。今年国家最高科学技术奖的两位获奖者均系工程技术专家，基础科学研究领域继续无缘该奖。其中，哈尔滨工业大学教授刘永坦为雷达与信号处理技术领域专家，陆军工程大学教授钱七虎为防护工程与地下工程专家。
刘永坦长期致力于电子工程的教学与研究工作，特别是对新体制雷达系统与信号处理技术的研究，我国对海探测新体制雷达理论体系的奠基人。钱七虎曾主持完成多项国家及军队重大科研任务，以及装药量亚洲第一的珠海炮台山大爆破与时为我国抗力最高跨度最大的机库防护门计算，在工程防护、岩石力学及地下空间开发等领域科研工作突出。