许多人都有过这样的经历：年初信誓旦旦地许下了新年的目标，但不出一月就彻底淡忘。为了帮助那些想要更好地开启新一年的旅程的人，哈佛大学的专家商议出了一个12步指南，每月一步，让目标分期完成……
一月是计划年目标的时候：今年，你想成为什么样的人？要待在什么样的地方？没有什么所谓目标太大太遥远一说，尽管去追逐星辰和大海吧！但是请记住，能前往太空的宇航员也要先与恶劣的天
二月，目标已经有了。二月，是设计计划的时候了。有人说，设定目标简直就是通往不快乐之路的第一步。因为这仿佛在说：“我还不够好，但当我达到目标的时候，我才会很好。”这种心态的问题在于，你一直在教导自己要把幸福和成功推迟到实现下一个目标的时刻。因此更好的策略或许是更多地专注于过程，而不是最终的结果。
三月，在自我激励方面，没有什么放之四海而皆准的答案。有些人全力以赴，有些人则安于现状。所以你必须先了解自己，知道什么对你有用。三月是探索什么会点燃你的激情的时候。
四月，如果你的雄心壮志正在日趋减弱，别害怕公布你的目标。说给你的朋友、跟亲密的同事听听，或者打电话告诉爸爸妈妈。当我们宣扬自己想要改变的愿望时，实际上是冒着失败的风险，拿自己的名誉和自尊冒险。当然这种冒险有别于赌博，我们寻求的是一种友好的监督。
五月，自我反省是一项能魔法般改变我们行为的操作。列出一些能促进自我反思的问题。没有任何条条框框，需要做的就是每天用同样的问题来追踪进度。唯一的建议是：让每个问题都已“我是否尽了最大努力……”作为开头，这句话能将一个人的责任与所有权全部倾注到问答过程中。
六月，一年已经过去了一半，你的目标是近在眼前还是遥不可及？如果事情没能按照计划进行，那么是时候重新考虑你的策略，诚实地面对你所下定的决心对你的价值。
七月，人多力量大，并不是句空话。来自他人的支持也有助于目标的实现。合适的群体的成功可以激励我们思考：“如果他们能做到，我也能！”找一个与你目标一致的组织或团体，无论是帮助控制体重的团体、参与公共事务的慈善机构，还是女性工程师协会。
八月，无论是个人目标还是职业目标，都需要足够的能量才能完成。但不幸的是，压力、咖啡因、酒精和熬夜这些经常伴随在年轻人周围的，都是会消耗精力的事物。意志力和动力往往会成为下一个被消耗的目标。彻底改变生活方式有些极端，但小的改变会累积起来。
九月，现在，闭上眼睛，想象你的目标已经实现：你拿着一块金牌；领着一份更丰厚的薪水；拥有更健康坚实的体态……在大脑中详细地重现一个结果需要镜像神经元的参与，这种对大脑行为的塑造作用几乎和实际发生的事情一样深刻。
十月，据报道，比尔·盖茨每年阅读50本书。事他对阅读充满了热情，甚至创建了自己的博客——GatesNotes（盖茨笔记）来发表他最喜欢的书籍的评论。在他的书评中，耐克创始人菲尔·奈特所著的《鞋狗》（Shoe Dog）高居榜首。盖茨写道：“奈特以一种鲜有CEO愿意去做的方式敞开心扉，他的故事竭尽诚实，是一则令人惊叹的故事。”
十一月，另一个神奇的举动是寻求帮助。很少有人会拒绝真诚的请求，寻求帮助能维持改变的进程，使之向前发展。当你遇到一个绊脚石时，拜访那些完成过类似目标的朋友或者你的专业导师。大多数人会因为你向他们寻求支持而感到荣幸。
十二月，年底是自我反思或自我庆贺的时刻。没有实现决心有什么好羞耻的吗？这取决于目标，如果你的目标是要求自己停止对自己或他人的暴虐，那么这是你不该放弃的；如果你发现，你的目标并不是自己真正想要的，那么你也有权决定自己生活的走向。