元旦已过去了一周，你还记得自己在朋友圈里发过的“年终总结”，以及立下的新年flag吗？新年的仪式感，是“立flag”。一到过年，开学，毕业季，甚至月份或者季节更替的时刻，总是能看到各式各样的flag。读书学习背单词，减肥健身长腹肌，工作旅行谈恋爱……甚至还有人立下flag“从此不刷朋友圈”。朋友圈立flag简直成了微信时代的烧香，好像所有的目标都可以到万能的朋友圈晒一晒，万一实现了呢？
不过，我们到底为什么要在朋友圈晒小目标？波士顿大学心理系阿什维尼·纳德卡尼（Ashwini Nadkarni）和斯特凡·霍夫曼（Stefan G. Hofmann）在综述了近些年学界对社交网络的研究后发现，人们使用社交网络无外乎两个原因：归属感和印象管理。寻求归属感：大家都在晒目标，跟风晒有利于增强归属感。每个人都需要归属感。
大量心理学研究发现，归属感越强的人，自尊越高，自我价值感越强，也越能感到生活的意义。在我国这样的集体主义文化中，人们更需要归属感。集体主义的重要标志之一就是，要和集体文化和谐一致。正因如此，在中国的互联网上特别容易形成人人参与的网络狂欢。只要达到引爆点， “粽子咸还是甜”“真香”“文体两开花”等各式内容都可以火爆网络。朋友们都在转发、玩梗，你可不愿意落下！
随大流，能给人一种安全感。
社交网络甚至因此在中国人的生活中起到“助力现实”的作用。这和个人主义为主的文化情况大有不同。在个人主义社会，荷兰和美国的研究者保罗·基施纳（Paul A. Kirschner）和艾琳·卡平斯基（Aryn C. Karpinski）发现在社交网络上越活跃的学生学习越差。
而余艳（Angela Yan Yu）等中国研究者却发现，通过社交网络的社会化学习，中国学生不但增强了社会接纳感，更加适应大学生活，而且对他们的学习成绩起到了积极的作用。
印象管理：晒晒目标，形象好。即使不为跟风，晒小目标也有利于管理他人对自己的印象。真人见面靠打扮，网上交流靠照骗。无论科技再怎么发达，人们都会用它去维护自己的形象。
你看看之前大热的Zepeto和一直稳占手机内存的修图App，就知道了。德克萨斯大学教授塞缪尔·格斯林（Samuel D. Gosling）等人发现，人们能够通过一个人的 Facebook 信息比较准确地判断这个人的各项人格特质。塔夫茨大学的研究者发现，在线上受欢迎的人在线下也同样受欢迎。但在实名社交网络中，人们会表现出和匿名状态下非常不同的一面。
天普大学的研究者赵善阳（Shanyang Zhao）等人发现，在实名状态下，人们会利用一些隐含信息，比如头像，暗示性地提升自己的形象。
立 flag 的另一个高潮，是辞旧迎新的时候。每到过年，看到最多的除了祝福就是立志。其实这时候的祝福和立志的意义差不多，主要是为了在朋友圈树立良好的形象。打出“哈哈哈”的人，不一定在笑着。要在朋友圈树立自己的形象，没有比立 flag 更容易的了。
你甚至不需要拍照、修图、去星巴克……只要立个flag，别人就对你的情况大致有数了：立志光棍节脱单的其实是在等你给介绍对象，立志发 Nature 的肯定是自豪又辛苦的研究者，立志过上月薪2万元生活的估计是踌躇满志的职场新鲜人。当着朋友的面我们也许很难有机会表现出野心勃勃的一面，但朋友圈给了我们机会，立个小目标，就能让整个朋友圈都知道自己是个有理想的少年。
晒出目标，真的有用吗？
除了显示自己合群又上进，我们在朋友圈立 flag 的最大目的，当然还是希望能够实现目标。然而，这是加速flag扑街还是有助于达成目标呢？有一些心理咨询师对“写下目标”的作用深信不疑。坊间也有哈佛耶鲁的目标实验，让人们相信把目标写下来的重大意义。不过，这个说法并没有得到实验的证实或者证伪。还有一些研究却发现，公开自己的目标并不明智。
纽约大学彼得·高尔威泽（Peter M. Gollwitzer）等人就发现，人们在公布目标以后，由于得到了大家的赞赏和鼓励，提前进入了达到目标的状态，反而减少了他们为目标奋斗的动力。但是也有研究发现，从长期来看，在朋友圈立减肥 flag ，比无 flag 更有效。要不要在朋友圈公开自己的目标，也没有科学定论。如果不立 flag，只是每天打卡求监督总行了吧？
华盛顿大学的肖恩·芒森（Sean A. Munson）等人发现也不行。他们让实验参与者进行体育锻炼，每次锻炼完通过邮件或者 Facebook 在朋友圈打卡。结果无论是邮件打卡还是 Facebook 打卡，都还不如不打卡坚持得好。但也有例外，有的 flag 就自动带有免死光环，比如秀恩爱。
威斯康辛麦迪逊大学的研究者卡塔利娜·托玛（Catalina Toma）和米娜·崔（Mina Choi）就发现，在 Facebook 上公开情侣关系的大学情侣关系更持久。
总而言之，尽管立 flag 不一定真能帮你实现目标，但这丝毫不会减少 flag 在朋友圈出现的数量。说到底，立 flag 早已超越了立志的意义，成为了一种社交方式。各种flag，将屡立屡破，屡破屡立。各种“小目标”，将层出不穷，不断刷屏。那都是你的朋友，呐喊着“看我看我”的声音。