撑爆了再费劲减肥？不如早点勒紧裤腰带。最近天气好冷，每天都有一百种食物在召唤我，糖炒栗子烤红薯，汉堡炸鸡火锅热汤面条......不知道你有没有每天大吃大喝，反正我是控制不住自己。不过呢，每次在开吃之前，我都得做一项准备工作，说起来有点丢人，但还是和你们分享一下吧——把裤腰带勒紧一点，以免吃太多。讲真的，腰带对我来说，这就是最主要的用途。不知道当年设计腰带的老祖宗知道了会不会气死。不，是气活。
既然不是为了控制食量，那么聪明的老祖宗设计出的最早期的裤腰带，到底是因何而生呢？这么多年过去，裤腰带的样子和用途又发生了哪些变化呢？腰带可以把宽松的裤子衣服紧紧地“捆”在身上，而且还能有一个点缀和装饰的作用。不过人们发明它的最初动机，显然是为了前者——原始人穿戴的都是兽皮和树叶，哪有什么尺码可言啊？所以，他们只能借助一些植物中的粗纤维，把它们束在身上。
再后来，人类掌握了纺织和裁剪的技能，学会了做衣服。但是还有个问题，那时扣子还没出现，所以为了不让衣服散开，仍然需要靠绳带状物品来维系。麻绳、布带是古时候最常见的腰带。不过要论档次，还是皮带最“显贵”。人类的第一条皮带是由古埃及人制造的，只不过按照后来的标准看的话，与其叫它皮带，不如叫皮绳更靠谱。
真正有模有样的皮带始于中国夏朝——人们把皮革割成长条，一端割一个小孔，另一端拴一个小木棍，扎系的时候将木棍穿过孔洞然后别住，这样就可以将皮带合围了。人们管这种皮带叫“槃”（pán），只有男人才能佩戴。大约在商周时期，人们开始觉得卡住槃的小木棍不够结实，于是就试着用金属制成弯钩形代替，扎系时用钩扣住孔洞即可。而且，为了好看，还特地把钩背设计成梭形或扁片状，称为“带钩”。
自从带钩出现，爱美的贵族们就开始琢磨着怎么能让它在身上起点装饰性作用，于是逐渐做出了各种花样的带钩。到了秦汉时期，达官贵人们会用金银玉石来做带钩，造型纹饰也越来越华美，普通人一般买不起。在这一时期，带钩还渐渐演化出一个带有扣针的圆环，称之为“鐍”（jué）。使用玉鐍时，把皮带伸入环内，然后将扣针插入皮带上的孔洞，就能牢牢系住，用法跟你现在扎的皮带扣一模一样。
中国南北朝是个民族大融合的时代：饮食、文化……当然也包括服饰。由于生活所需，北方游牧民族的皮带上附加了很多实用性的功能设计——串几个“蹀躞”（念“碟谢”），用于系佩刀剑、火镰、水袋等物品。其实就跟现代人在腰带上挂钥匙一个道理，方便。这种皮带传入中原后，蹀躞上的生活用品变成了荷包、香囊、玉坠等装饰物，而且地位越高的人，配挂饰品越多。
到了唐代，蹀躞带已成为官员服饰的标配。除了带钩、鐍和蹀躞花样繁多，皮带本身也会镶嵌一些玉石、金银、象牙之类的名贵材质作装饰物。这种皮带一直到清朝时都还在沿用，并以牌饰的材质和装饰物的数量来严格区分官阶。再后来，腰带这东西开始变得越来越花哨，不光中国是这样，外国人民也一样。
在西方，从中世纪开始，皮带变得又宽又大，尤其是皮带扣，造型更是大得夸张，往往成为整套衣装最醒目的部位。现代皮带：你喜欢就好。
从20世纪初开始，皮带逐渐演化成了两种不同的派别。一类是“藏于内”的实用派，不为好看，只为不走着走着就掉了裤子。现代裤装中除了运动裤，其他裤子上都有专门用来串皮带的环。另一类则是特地“显于外”，主要为了好看——既能系于胸下，又能吊在胯上，用来搭配不同的衣服。各式各样的皮带，你平时最喜欢用哪种呢？它究竟好不好看，你自己说了算。