现在都知道河西走廊气候很干旱，但是河西走廊是从什么时候开始变干旱的呢？考古发掘的木本植物木炭显示，距今约3700年前后，河西走廊的气候从温凉湿润开始变干旱了。甘肃省文物考古研究所近日发布了河西走廊西城驿遗址考古发掘信息。在历时8年的发掘中，西城驿遗址出土了大量的木本植物木炭。
研究人员称，这些木炭在一定程度上反映出当时的环境和气候变化，距今约4000年，河西走廊气候开始走向干凉，距今3700年后较之前气候更为干旱。西城驿遗址是一处以从事旱作农业为主、兼有饲养并进行着冶金等手工业生产的史前聚落遗址，地处河西走廊中部的张掖境内，范围为35万平方米，距今4100～3500年。