手指的某些指标，与我们的性格、行为存在神秘的联系？女性的食指比无名指短，更可能是同性恋；食指比无名指短，从事某些工作更可能成功；食指比无名指短，数学成绩更好……很多研究者认为这一指标与人的性别、性格、行为，甚至是性取向有着神秘的关系。不过，这类研究也遭遇了很大的争议。“手指科学”究竟是否成立？
很长时间以来，科学家一直对研究男性和女性手指长度的比率非常感兴趣，尤其是食指与无名指长度的比率（2D:4D，以下简称“指长比率”），最开始研究者发现，在男性中，无名指（第四指）通常比食指（第二指）长，他们的2D:4D比率常常小于1。而在女性中，两个手指的长度大多数相差无几。在经过一系列研究后，科学家们发现这一比率与胎儿在子宫内发育时，接触的雄激素和雌激素相对含量有关。
如果胎儿在子宫内发育时接触的睾酮比较高，那么指长比率的数值就比较小，这一比率并不会随着年龄的增长发生明显改变。睾酮是一种主要的雄激素，存在于男性和女性体内。因此，在研究睾酮与人们的性格、行为、性取向之间的关系时，测量指长比率成为一种非常方便的方法。2000年，有研究人员在《自然》上发表关于指长比率与性取向相关研究时，写道“测量人的手指模式可能会揭示一些令人惊讶的信息。”
有很多研究者认为，指长比率与性取向有关，最近，一项发表在期刊《性行为档案》(Archives of Sexual Behavior)上的文章称，左手指长比率较小，也就是食指较无名指短的女性，更可能成为同性恋者。而男性或者右手则没有这种关联。为了排除基因因素，研究人员招募了18对女性双胞胎和14对男性双胞胎，他们都有一个共同的特点，在每一对双胞胎中，一人为同性恋，而另外一人为异性恋。
研究者先通过DNA测试确定他们都是同卵双胞胎，接着对他们的手指长度进行了测量。原本他们的假设是：受孕期激素影响，在女性双胞胎中，同性恋的指长比率会比较小，偏男性特征；而对于男性双胞胎，同性恋的指长比率会比较大，偏女性特征。实际测量和分析后，研究者发现结果并不完全与假设一致。对于女性双胞胎姐妹而言，同性恋者左手的指长比率符合假设，比其姐妹要小，但是右手的结果并不显著。
对于男性双胞胎兄弟而言，左手和右手都没有发现显著差异。
这与此前的类似研究结论具有一定的差异，2003年和2012年分别有相关的研究结果发表，2003年的研究文章称，在7对女性同卵双胞胎中，发现同性恋的指长比率较小；2012年的研究文章发现，8对女性同卵双胞胎中，同性恋左手指长比率较小，而右手未发现，在4对男性同卵双胞胎中，也发现同性恋左手的指长比率数值较大，偏女性特征。
由于既是同卵双胞胎，同时两人的性取向又是不一样的，这样的情况比较少见，要做大规模的研究非常困难。2010年，有研究者总结了此前的多个研究结果，包括1618名异性恋男性、1693名异性恋女性，1503名非异性恋男性以及1014名非异性恋女性，样本数量较大，经统计，异性恋女性相比非异性恋女性而言，左手和右手的2D:4D值都较高，说明异性恋女性更偏女性特征，但是在男性方面则未发现显著差异。
2000年《自然》发表一篇文章，对720人的指长比率进行研究后，发现指长比率与性别、性取向以及出生顺序存在相关性。从统计学角度来看，三项针对同卵双胞胎的研究结果均证明了，在同卵双胞胎中，性取向与手指长度比具有相关性，但是为什么在不同性别内部会有差异，为什么左手与右手会有不同的结果，研究者还未确定原因。
《美国国家科学院院刊》曾发表一篇文章，提出指长比率与高频金融交易员的业绩相关。
英国伦敦49名男性交易员参与了此项研究，这些交易员专注于高频交易，他们专注于买卖股票与期货，交易市值有时高达数亿英镑。但他们不会长期持有证券，很多时候只持有几分钟，甚至几秒钟。这些交易员的成功不在于他们对证券价值的评估，而在于长时间的高度专注，在其它交易员套利之前做出反应，他们需要敢于承担风险，对自己做出的决定有极大的信心，并且能够快速处理信息。
研究者认为，这些特点可能受交易员出生前暴露于雄性激素程度的影响，而最方便用来检验孕期雄性激素影响的就是指长比率。他们的预测是，指长比率小的交易员会获得更好的业绩和收入。他们对交易员右手食指与无名指进行了测量，并调取了他们20个月的业绩数据，他们发现指长比数值小的交易员确实业绩更好。
他们进一步分析了其它可能影响业绩的因素：年龄和经验，结果显示经验和指长比都与交易员的业绩显著相关，而2D:4D数值小的交易员也倾向于长期从事交易员的工作。
一项发表在《英国心理学杂志》的研究指出，相对食指而言无名指越长，男孩在数学方面的表现就越优异，在女孩中，较短的无名指指向更好的语言技能。研究者称，这是因为产前睾酮水平不仅影响指长比而且影响着大脑的发育。
研究者测量了74名年龄在6-7岁的男孩和女孩的手指长度，将指长比率与英国一项标准数学和语言测试成绩进行对比。他们发现，在男孩中，指长比率越低，数学分数越高，而且比率最低的男孩有明显的偏科现象，数学成绩比语言成绩要好得多。“这些差异虽然小，但是非常显著。”英国巴斯大学教授、论文作者Mark Brosnan说。
对于研究中的女孩，并未发现数学成绩与指长比率之间的关联，但是却发现指长比率较大的女孩（指示低睾酮量）有更好的语言能力。
将一个人的性格、行为与手指长度比率关联起来，毫无疑问会受到很多质疑。纽约大学生物学家Claude Desplan曾经在接受媒体采访时表示，“以睾酮为代表的雄性激素可能会影响手指长度的比率，但是，我们的大脑并不只是在妊娠期间获得了雄性激素。
”也有人认为，研究手指以找到关于性格、性取向的线索不过是一种噱头。哈佛医学院遗传学系主任Clifford Tabin表示，“在我看来，手指长度比率并不是最直接、最准确了解人们的方式。虽然可以推测它的意义，但是目前还没有确凿的证据表明它的效果。”同时，Tabin还认为，目前的研究只是找到了具有统计意义的结果，并不能据此对一个个体进行预测。“相关工作可能有些过度解释了，其它人可能会有不同的看法。
”也有研究者为“手指学”研究辩护，美国德克萨斯大学健康科学中心的研究者Nora Charles认为，“这是一种新工具，在研究领域存在很多争议，许多科学家认为它有用，但是有一些仍然持怀疑态度，”她说，“但是，存在争议不就是科学的本质吗？”