已经停工好几个星期的哈勃望远镜，大概很快就能恢复工作了。关键时刻，还是设备维护的最经典流程发挥了作用——先拍一拍，不行就再踹上两脚。哈勃停工的原因是陀螺仪坏了。这是一种测量航天器转向速度的设备，通常需要3台正常工作，才能精确控制哈勃望远镜的指向。保险起见，哈勃上一共装了6台陀螺仪。运行多年来，已经陆续坏了2台，而到今年10月初，第3台也坏了。1990年发射的哈勃望远镜 | NASA。
照理说，坏了3台，还剩3台，哈勃应该可以继续工作才对。问题就在于，剩下的那3台里，有1台本来就工作不太正常，过去7年半来一直作为备份而没有启用。随着第3台陀螺仪坏掉，这台陀螺仪被紧急启用。果然，它还是工作不太正常。陀螺仪，简单来说，就是有一个转轮，像陀螺一样高速旋转。陀螺仪工作不正常，意味着转轮的旋转遇到了阻碍，可能是转得有那么一点点偏心，也可能是旋转中遇到了阻塞物。
如果是在地面上，遇到这样的情况，大概只要重重拍上两下，问题基本上就搞定了。可是，哈勃望远镜运行在太空，距离地面至少有500多公里，没有谁的手能够伸那么远，去帮它拍上一拍。地面上的工程师想到了一个点子，让陀螺仪在运转过程中突然重启。转轮原本在高速旋转，突然断电1秒钟，没等转速降下来，又突然恢复高速旋转。他们希望这样的操作，能够让陀螺仪晃上一晃，说不定就能把问题搞定了。
然而，并没有，那台陀螺仪还是工作不正常。一计不成，又生一计。工程师指挥哈勃望远镜进行了一系列的转向机动，并且在每一次转向的同时切换那台陀螺仪的工作模式。换句话说，这就相当于连踹带晃，希望这样的大幅度动作，能够清除转轮旋转中遇到的阻碍。经过连续两天的“折腾”，奇迹出现了，那台陀螺仪似乎恢复了正常工作！2009年拍摄的哈勃空间望远镜 | NASA。
工程师还需要一段时间进行后续的测试，以检验它是不是真的可以稳定运行。根据NASA官方最新发布的任务更新，这台陀螺仪似乎已经可以稳定运行，足以满足哈勃正常观测的需要了。预计从下周开始，哈勃望远镜将重新上线，继续替我们遥望宇宙间的美景。科学家预期，它应该还能继续工作至少好几年的时间。好样的，哈勃望远镜！