近日，Piero Anversa因哈佛医学院宣告确定他的31篇论文存在伪造与篡改数据而备受关注。仅两日后，知名医学期刊《新英格兰医学杂志》（NEJM）于10月17日宣布对Piero Anversa实验室于2011年发表的一篇研究文章撤稿（图1），并同时对Piero Anversa在2001年和2002年发表的两篇文章表示“关切”，称其“数据可能并不可靠”。
据《新英格兰医学杂志》发出的撤稿声明，哈佛医学院布列根与妇女医院（Brigham and Women's Hospital，BWH）的调查显示Piero Anversa实验室在2011年发表的研究文章“Evidence for Human Lung Stem Cells”中存在图片造假。
该篇文章的其它作者Jan Kajstura等人联系《新英格兰医学杂志》称，他们根据原始研究数据认定该篇文章的图片真实性值得怀疑，并声称在文章发表后较长一段时间后他们才得知此事，并要求撤稿。
这篇被撤稿的研究“Evidence for Human Lung Stem Cells”，报告了作者利用正常人体肺组织分离了表达c-kit（c-kit是骨髓造血干细胞、多能干细胞表面的一类重要分子标记物）、而不表达上皮细胞、内皮细胞和平滑肌细胞相关标记物的“未分化人类肺干细胞”，并对其进行一系列体内体外试验证实其干细胞特性。
作者将分离得到的“人类肺干细胞”将移植到肺低温损伤的小鼠肺中，并称观察到了由人类肺干细胞分化形成的肺泡、细支气管等结构（图2），并在其中同时观察到了c-kit阳性的“干细胞”（图3）。为了证实此类“肺干细胞”的自我更新的能力，他们又将移植后小鼠肺中分离到的“人类肺干细胞”再次移植到肺损伤小鼠，称实验结果同样能观察到新形成的结构和自我更新后的“干细胞”。