日常用品也可以成为做科研的好工具，比如彩色的指甲油可以用来标记昆虫，结实的咖啡罐子可以用来收集岩浆。苏格兰格拉斯哥大学的动物学博士 Robyn Womack 想要买一个滤茶器。她在购物网站上搜索商品，却意外地发现了一个叫 John Birch 的人留下的评价：“实话说，没用它来过滤茶叶，而是用在蚂蚁的动物学实验上了。总体来讲这东西不错。一个蚁群的蚂蚁可以爬进这个滤茶器然后被带走放到另一个蚁群。
这些孔很小不会让蚂蚁掉出去，但是足够让两组蚂蚁之间进行交流。”Robyn Womack 觉得这很好玩，就将这条评论截图发到推特上，没想到它一下子火了起来。伦敦大学学院的动物学博士 Daniella Rabaiotti 干脆发起了话题 #reviewforscience，号召大家展示日常物品的科学用途，得到了热烈响应。
最受科学家欢迎的日用品应该是各类容器，从黄油包装盒到宜家购物袋，总有一款能恰好满足你的需求。一些有毒的动物需要单独“包装”，鱼类可以考虑放在带透气孔的保鲜盒里，而外卖中经常用到的迷你调料盒刚好能装进青蛙。昆虫学家 Ummat（@ummat_s）推荐了洗衣网袋：“便宜，可折叠，通风良好，适合用来装昆虫。”还有海洋生物学家用它来收集藻类植物。为了一个好用的容器，科学家有时候甚至会“买椟还珠”。
火山科学家 Jess Phoenix（@jessphoenix2018）点评了一款容量 48 盎司（约合 1.4 升）的咖啡：“这个罐子很结实，最适合用来快速冷却流动的岩浆。它能装上足够的水，让你将 1800°F（约合 982 摄氏度）的样品瞬间冷却到室温。完全不知道这咖啡什么味道。”
生态学研究领域对处理粪便和尸体也有着格外旺盛的需求。
比如，那些能清洁牙齿缝隙的小刷子也“非常适合从很小的鸟的头骨中取出大脑”；在《美国博物学家》（American Naturalist）的主编 Daniel Bolnick（@DanielBolnick）评论了一款茶包：“这些茶包最适合用来把小鱼泡在防腐剂里。我们在茶包上写下标记，把鱼放进去，就能把它泡在福尔马林（或者乙醇）里面，把标本保存好，供后来的分析使用。
通过这种方式，我们就能给许多鱼加上标签，泡在同一个罐子里。茶包能让福尔马林滲进去，还能把鱼分开。”
还有少数科学家几乎完全摆脱了物品“普通”的使用方式。前面提到的 Sarah Knutie 还推荐了一种水基润滑剂，她说：“在加拉帕戈斯群岛，把这种润滑剂装进一个空心塑料环放在鸟巢里，能杀死寄生虫。除虫效果非常好，就是啫喱脏兮兮的，并且安检人员对它的科研用途表示怀疑。
”按摩棒可以用来引诱蜘蛛走出巢穴，“多样化的速度调节适用于各种蜘蛛，还可以模拟不同种类的猎物”。而普通的节日气氛灯似乎对蚊子有意想不到的功效，“my name but spooky”（@ErinEARoss）说：“我们没法让伊蚊在实验室里交配。后来我们挂上了这些气氛灯，就再也不用强迫它们交配了！”
总之，希望以上的“科学买家秀”能对你有所启发。下次为找不到合适的科研用品发愁的时候，记得发挥创意，留意一下周围的日常用品，也许会有惊喜。顺便说一句，John Birch 的儿子，那个用滤茶器研究蚂蚁的学生，在今年六月顺利毕业了，用滤茶器写的那篇论文还拿到了第一名。他接下来要去南非研究狐獴，或许能发现更多厨房用品的新用途。