随着工业的发展带来日益严重的资源环境问题，越来越多的矿山、矿坑被废弃关停，当地经济也随之一蹶不振，而且这些占据巨大空间的地方闲置着实在是一种浪费。美国亚利桑那州的废弃矿井外的警告标志：保持距离，保持生存（Stay out, stay alive）。图片来源：Rod Fitzhugh/Wikipedia
但波兰的维利奇卡盐矿却是个例外。1996年，盐矿停产，盐层已被几乎挖尽。它没有走上废弃盐矿的老路，而是华丽变身，成为了世界文化遗产和旅游胜地。维利奇卡盐矿入口。图片来源：Lewnadrodze/Wikipedia
维利奇卡的盐矿有着悠久的历史。在1500万年前的中新世，波兰地区的地壳抬升，导致环境从海变成盐湖，最后盐湖被埋在地下形成了大规模的固体盐矿。12世纪，维利奇卡小镇的人们为了得到盐，修建了用来提取地下卤水的矿井，却意外发现了这一巨大的地下盐矿。1645年，威廉·洪迪厄斯绘制的维利奇卡盐矿地上和地下景观。图片来源：Willem Hondius/Wikipedia
早期的采盐非常艰辛，矿工需要先把地下的水抽干，再用马匹将盐矿运出来，许多有毒物质直接危害着矿工。于是，人们在地下修建了纪念亡者的教堂，并用岩盐雕刻各种神灵雕塑祈佑平安。位于盐矿最深处的圣金加礼拜堂。它背后还有一个小故事，后台回复“圣金加”即可查看。图片来源：Cezary p/Wikipedia
之后逐渐引入了新的采矿方法，风钻、磨盐机、蒸汽动力起重机也都投入使用，自动化程度大大提高，还专门修建了一座电厂为盐矿供电。用马匹运输盐矿的场景。图片来源：图虫创意
15至16世纪，盐矿发展进入黄金时期；18至19世纪又在原来基础上进一步扩建，最终形成现在的9层“地下迷宫”，深达327米，有250余千米的巷道，2040多个地下大厅，40多座教堂。还发现了一块50厘米宽、约1吨重的石盐晶体，晶莹剔透，光彩夺目。维利奇卡盐矿空间结构图，宛若一个地下迷宫。图片来源：www.wieliczka-saltmine.com
在波兰人眼中，维利奇卡盐矿并不是一个单纯的盐矿，他们在慢慢改造着这里。除了最初的修建教堂、雕刻雕塑，还逐渐赋予它更多的功能，最终使盐矿成为知名的地下旅游胜地。用矿盐制作的《最后的晚餐》浮雕。图片来源：图虫创意
14世纪，波兰王室突发奇想，将维利奇卡盐矿作为招待贵宾的地方。16世纪后，人们又将盐矿里空旷的地下大厅作为贵族的餐饮休闲场所。20世纪，政府更是大刀阔斧对这里进行了改造，在完全停止采盐的地下一层到三层，修邮局、建餐厅、造可以治疗哮喘和呼吸道过敏温泉疗养院，每年还定期举办音乐会、时装秀和各种聚餐派对，昔日的盐矿活生生变成了一个热闹的地下都市。矿井中的地下音乐厅。图片来源：图虫创意
如今，维利卡奇盐矿已经成为了一个天然的地质博物馆。在这里还可以看到保存完好的采矿工具和通风系统，九个世纪来的开采历程清晰地呈现在世人眼前。这座盐矿见证了欧洲矿井理论与技术的发展与辉煌。盐矿里的地下隧道。图片来源：图虫创意
那些曾经用来祈祷和保佑的教堂与雕塑，如今都成了精美绝伦的历史艺术品。在纪念品小店中，人们还能买到用岩盐制作的台灯和手镯。室内盐矿雕塑。图片来源：图虫创意
1978年，维利奇卡盐矿被联合国教科文组织列为世界文化遗产。从充满危险的地下盐矿，到高大上的世界文化遗产，这个本地居民不到2万的地方，现在每年要接待150万游客，经济支柱已经从盐矿开采转移到了旅游发展。维利奇卡盐矿所走的这条道路，或许可以为我们中国现今产业转型提供一些参考和启发。矿井中的分庭。图片来源：图虫创意