兔兔那么可爱，为什么要吃便便？

兔兔那么可爱，为什么要吃便便？

在之前的两篇物种日历里，我分别介绍了家驴和家山羊，小伙伴们是不是好奇我还养过啥？今天，就给大家讲讲我小时候养过的兔兔吧。每每想到这些毛球，我的心情就会变得格外好，因为它们实在太可爱了。

提到驯化动物，我们往往都会追根溯源一下，看看它们的老祖宗是谁。与动辄有一万年驯化史家驴和家山羊不同，家兔的驯化历史并不长。大约2000多年前，人们开始饲养生活在伊比利亚半岛上的欧洲穴兔，以供肉食之需，不过真正开始对其广泛驯养，还是在15世纪的时候。

家兔所在的兔形目下有兔科和鼠兔科。鼠兔是一类体型小巧、酷似老鼠的小动物，而兔科成员中，又可以大体分成穴兔（rabbit）和野兔（hare）两大类。顾名思义，穴兔就是那些可以打洞的兔子，也就是说，由欧洲穴兔驯化来的家兔其实是会打洞的；而野兔主要生活在地面上，并不会打洞。

家兔在消化完食物后，会排出两种粪便。一种是我们常见的犹如珍珠奶茶般的颗粒状粪便，另一种则是软软的粪便。当家兔排出这种软便后，会立刻吃掉它们。原来，这些粪便中包含着维生素、蛋白质、矿物质以及用于分解纤维素的共生细菌等，当家兔将便便吃下后，就可以对这些物质进行再次吸收，真是爱惜粮食的小动物。

其实家兔需要的食物很复杂。对于它们来说，最重要的其实是水分并不多的干草，这些草中纤维素含量更多，对家兔的健康更有益，其次才是我们比较熟悉的各种绿叶菜；平时还可以给它们加些苹果等水果，让营养更加均衡。但是，像番茄、洋葱和巧克力等食物，家兔是不适合食用的。需不需要给它们喂水呢?答案是肯定的，但如果日常食物中水分含量过多，则需要酌情处理。

虽然家兔的驯化历史也有几千年了，不过把它们作为观赏宠物进行繁育还是十九世纪才开始的事。到2017年，世界上至少已经有305个家兔品种了，这里介绍几种较为著名的。荷兰兔是最容易识别的兔种之一，一看它们黑白相间的皮毛，就知道是它们了。

我们都知道，兔子的繁殖力很强：一只成年雌性每次可以产下4～12只小兔子，而这些小兔子只要经过4～6个月，就可以达到性成熟，然后繁衍后代，所以一旦控制不当，就会造成严重的生态灾难。澳大利亚就因为引入兔子，又由于没有有效的捕食者控制，所以造成兔子种群泛滥，对当地生态破坏很大。

不过，我们还是得夸夸兔子。家兔性格温顺，毛皮柔软干净，对大多数人来说是一种很理想的宠物。一些地区也会用兔子的毛皮制衣。如果你是医学生或生物狗，一定知道家兔在医学研究上有着广泛的用途。我们知道，一种药物要得以最终上市，需要进行很多实验，而家兔就扮演了重要角色。