英国物理学家班威廉（William Band, 1906-1993），1929年来华任教于燕京大学物理系。从1932年起，班氏任物理系系主任，直至1941年12月太平洋战争爆发，是燕大物理系历史上任职最长的系主任。
日军偷袭珍珠港的当天，班氏夫妇与林迈可（Michael Lindsay, 1909-1994）夫妇四人闻讯后，迅即驾车逃离燕园，前往西山。在共产党游击队的护送下，班氏夫妇先后经平西、晋察冀等抗日根据地，于1943年秋到达延安，历时近两年。1944年初，班氏夫妇离开延安转赴陪都重庆，在那里遇到李约瑟，遂留在英国驻华大使馆，协助李约瑟主持“中英科学合作馆”的办公室工作，直至年底回国。
班威廉在燕大十余年的教学和研究工作，为推动中国二十世纪物理学的发展，作出了重要贡献。他的许多学生，后来都成长为中国物理学界或者其它科技领域的一流专家和领军人物。在晋察冀根据地，班氏应邀为军区举办的“无线电高级训练班”讲授高等数学、物理学等课程，为八路军培养了一批急需的通讯人才，其中有些人后来还成长为新中国通讯和航天科技领域的负责人。
班威廉于1906年出生于英国利物浦西边的利斯卡德小镇，1993年在美国华盛顿州普尔曼市辞世。班氏父辈祖上三代都是裁缝，班威廉是家中第一个上大学的孩子，毕业于利物浦大学物理系。班威廉的外公是职业山水画家，他的母亲也喜爱绘画，受他们的影响，幼年的班威廉也有绘画的特长。笔者见过他儿时所画的昆虫、蝴蝶蛹，惟妙惟肖、栩栩如生。
后来，他在燕京大学授课时，可以随手在黑板上作卡通画，既活跃了课堂气氛，又可以帮助学生理解相关的物理学原理。在他的自传中，所有的插图都是他自己亲手绘制的。
在高中期间，班威廉的数学、自然科学和绘画等科目学得很好，而历史和拉丁语却不及格。他15岁时已经通过了全国高中证书考试，本来1922年夏即可高中毕业，可是如果这样，他要想上大学，就必须参加大学入学考试。
由于当时大学入学考试必考历史和拉丁语，他很可能因这两科成绩不佳而不能进大学学习。因为班威廉的中学校长认定他是块上大学的料，便建议他的父母，让其在该校再续读一年，以取得一种特殊的“证书”。凭此证书，班威廉于1923年秋免试进入了利物浦大学物理系。
1927年，班威廉在利物浦大学获得科学硕士学位。其硕士论文分析比较了怀特海（Alfred N. Whitehead）的相对性理论与爱因斯坦的相对论。
硕士毕业后，班威廉留在利物浦大学物理系任助教，协助做一些实验和课堂演示。受第一次世界大战后经济衰退的影响，1927年到1929年间，班威廉一直没能在英国其它高校找到教职。在此期间，他与系内的一位硕士生合作，完成了一项用X射线测定二氧化钛晶体结构的实验项目，为此，他们必须从制作相关的实验设备开始入手，从而锻炼了班威廉的实验工作能力。
1929年，班威廉决定来华前往燕京大学任教，很大程度上是受到了戴乐仁（J. B. Tayler）的影响。戴乐仁是利物浦人，利物浦大学化学硕士，同时也是伦敦会（London Missionary Society）的传教士，1906年被派往中国。他是燕大经济系的创始人，长期担任系主任；其次女戴乃迭，后来与中国翻译家杨宪益结为伉俪。1926年至1927年间，戴乐仁回国休假，到班威廉所在的公理会教会演讲。
受到戴乐仁演讲的启发和激励，班威廉主动致函伦敦会，表示愿意到远东的教会大学服务。
1929年，燕大物理系急需新教员，戴乐仁代表校长司徒雷登（John Leighton Stuart）直接向班威廉发出了邀请。到1929年春，班威廉面临着三种令人羡慕的发展机会：第一个是他梦寐以求的，到剑桥大学读博士；第二个是到帝国化工专利局工作，其薪水诱人；第三个就是来自燕京大学的邀请。燕大的职位不但是长期稳定的，而且还提供了带研究生的机会。
班威廉的职业生涯可以说是在燕大建立起来的，从刚到燕大时的理论物理学教员，到物理学讲师、助教授（即副教授）、系主任，再到教授。班威廉是一位多产的科学家。迄今所知，在燕大期间，他至少发表过50多篇科学论文。为了培养学生的研究能力，他鼓励并亲自指导学生做原创性研究，其中有16篇是跟学生联名发表在英美的知名杂志上，通常基于学生的硕士论文。
班威廉的研究工作涉及了广义相对论、量子力学、统一场论、统计力学、统计物理、表面物理、热电热磁现象、X光和低温超导。他在中国率先开展了低温超导的理论研究。1937年七七事变后，校长司徒雷登决定燕大暂不南迁。在日寇占领下的华北，美丽的燕园就是一小片自由的绿洲，是乱世中一处恬静的学术避难所。
1941年12月7日，日军偷袭珍珠港，太平洋战争爆发。班威廉夫妇匆忙准备了一下，便如约赶到与林迈可夫妇会合的地点，四人迅速登上司徒雷登校长的汽车，由林迈可驾车疾驰而去，最终成功逃离。
班威廉夫妇在晋察冀，班威廉负责讲授大学物理、高等微积分、高等电（磁）学和光学等课程，为八路军培养了许多高级技术和技术管理人才。1944年，班威廉夫妇离开延安，回到英国后，于1947年出版了回忆录《龙牙》。1948年，美国耶鲁大学出版社将该书再版并更名为《与中国共产党共度的两年》。
班威廉于1971年退休，1993年辞世，与五年前去世的夫人合葬于普尔曼。他们的墓碑是班威廉自己设计的，上面只镌刻了两个英文单词：“Together Forever”。班威廉夫妇没有子女。在他夫人去世的第二年，班威廉倾其生平积蓄和房产在华盛顿州立大学设立了一项奖学金和一个杰出教授讲席，专门资助物理系的女研究生。