随着智能手机的普及和社交媒体的兴起，自拍po上网似乎已成为现代人日常生活中的保留节目。谁能想到，生活在印度尼西亚苏拉威西岛东北部的一群黑冠猕猴却因“自拍”而搞出了大新闻，有人甚至还因此惹上了旷日持久的官司。这张著名的“自拍”是由一只黑冠猕猴拍摄的。黑冠猕猴浑身黝黑，头顶有一缕竖起的黑毛，除眼睛为红色外，只有臀部的胼胝体呈粉色。它们的尾巴极短，仅22毫米，过去曾被误认为是一种猿。
在现生的非人灵长类中，黑冠猕猴所在的猕猴属有着最广的地理分布。化石证据显示，该属动物大约在距今700万年前起源于北非，之后逐渐向东扩散到了亚洲。今天已知的23～24种猕猴当中，只有见于北非和欧洲极南部直布罗陀的无尾猕猴生活在亚洲之外，余下种类都是地道的亚洲土著，其中有近三分之一仅自然分布于苏拉威西岛。换句话说，苏拉威西岛这一个地方就发生了猕猴属中最为惊人的适应辐射。
适应辐射指，从原始的一般种类演变至多种多样、各自适应独特生活方式和小生境的新物种，新物种在一定程度上保留了原始物种的一些形态特点。除人类之外，苏拉威西的猕猴们几乎没有天敌，而在各自分布区之内也不存在其他猴科灵长类动物，即它们没有习性相近的竞争者。然而随着岛上人口增加，猕猴们也感受到了越来越大的生存压力。
黑冠猕猴和摩尔猕猴分别生活在该岛人口密度最高的东北部和西南部，在世界自然保护联盟红色名录中，它们俩的评估结果也最不乐观。印尼人口分布图，红框为苏拉威西岛，其两块橙红色区域分别就包含了黑冠猕猴与摩尔猕猴的分布区。20世纪80年代，苏拉威西全岛的森林覆盖率还在54%左右，但今天仅剩约30%的森林被认为尚处在比较良好的状态。
黑冠猕猴面临的最大威胁源自人类的偷猎和砍伐森林，过去，当地人在节日和庆典甚至还有食用黑冠猕猴肉的传统。2008年，由于过去40年间种群数量剧减了80%以上，IUCN将黑冠猕猴的受胁现状评估从“濒危”上调到了“极危”，仅次于“野外灭绝”。也是自2008年起，英国自然摄影师戴维·斯莱特博士多次前往印尼苏拉威西岛拍摄黑冠猕猴。
为获得跟以往不同的好片子，2011年，斯莱特决定花三天时间跟踪拍摄同一个猴群，而那场旷日持久的官司，就从2011年的那个下午说起。一切源于那张“自拍”。斯莱特和当地向导每天天刚蒙蒙亮就出发，他们在茂密而潮湿的雨林里跟拍猴群，直至精疲力竭才返回住地。第二天下午，这群25只左右的黑冠猕猴已经渐渐习惯身边两人的存在，胆大些的猴子甚至开始主动接近他们。
斯莱特觉得时机成熟，准备着手拍摄了，但他发现自己举起相机的动作总会让猴群紧张。斯莱特把相机设置好后放在树桩上，想利用相机自带的定时功能捕捉猴群更为自然的神态。结果，几只猴子竟然跑来拖走摆放好的相机，幸亏向导眼疾手快抢了回来。最后，他决定换上广角镜头，设定好各种参数，将相机和遥控器一固定在三脚架上，自己则一手扶着三脚架以免倾覆。剩下的，就全靠黑冠猕猴自己“表演”了。
果不其然，那些好奇心强的个体又围拢过来，摸摸相机碰碰脚架再往镜头里探望。它们似乎对镜头里自己的倒影尤为感兴趣，纷纷在镜头前呲牙咧嘴，玩得好不开心。在这个过程中，它们不可避免地触发遥控器拍下一些图片——那张著名的“自拍”就是这么来的。斯莱特显然对这次的拍摄结果相当满意。回到英国后不久，他的故事和精选照片就被当地媒体竞相报道了。
然而不知怎么地，报道中照片的拍摄过程却有意无意演变成了“猴子抢走相机自拍”的故事。斯莱特一定没有想到，一场围绕这些照片版权归属的风波就此悄然拉开序幕。动物享有版权吗？2011年7月9日，维基共享的编辑将《每日电讯报》上黑冠猕猴的“自拍”上传到了网站。维基共享由维基媒体基金会创立，专门存放共享版权或已经过了版权保护期的多媒体资料。
维基共享认为，这些“自拍”由人类以外的动物“拍摄”，人类并不享有其版权，所以符合自己的共享原则。斯莱特当然不这么认为。在发现维基共享未经自己授权的行为后，他发出声明要求网站删除相关图片。起初，维基共享的确暂时撤下了这些图片，但经内部会议协商，他们坚持认为版权条款不适用于黑冠猕猴的“自拍”，所以又继续在网站上进行共享。现在，你仍能在维基网站找到这些“自拍”。话说回来，镜头感还是不错的。
事情到了这一步，从事版权工作的法律界人士也饶有兴趣，各方观点纷纷涌现。有知识产权律师支持维基共享的说法，认为既然拍摄者是动物而不是人，那么无论拍摄器材归谁，这些图片都没有版权主体可言。有的媒体律师则指出，尽管拍摄图片的动物不能持有版权，但涉及整个过程中的人可能因为参与了创作而拥有版权。2014年8月21日，美国版权局专门发表观点，认为在美国现行法律框架下，只有人创作的作品才享有版权。
而英国知识产权局的一位发言人则称，英国法律不支持动物享有版权，但如何界定相关人员是否具有版权却很复杂。总之，法律界的专业人士未达共识。未来，它们也不能输。回到斯莱特这边，他把黑冠猕猴的照片用到了自己的书《野生动物个性》中正式出版。尽管他声称维基共享的举动导致了经济上的损失，要起诉对方，但一直未见有什么动作。事情似乎就此尘埃落定。然而2015年9月22日，风云再起。
一家动物保护组织按照诉讼代理人原则，要起诉斯莱特和出版社侵犯黑冠猕猴的版权。为此该组织还给图片中的黑冠猕猴起了个名字叫“Naruto”，并正式向美国北加州地区法院提起诉讼。本来一直觉得是自己版权被侵犯的斯莱特，这下神使鬼差地坐到了被告席。略显闹剧的官司不仅让斯莱特经济上倍感压力，也让他无法专注于野生动物拍摄与保护工作。不过，黑冠猕猴确实得到了大众的关注。
2016年1月，初审法官认为版权保护并不延伸至动物，因此驳回了原告之诉。该动保组织随即上诉至第九巡回上诉法院，案件于2017年7月12日在旧金山开庭。随后，双方当事人声称达成庭外和解，斯莱特承诺将黑冠猕猴“自拍”图片未来收益的25%捐助给野生动物保护机构。然而上诉法院并不接受和解方案。
最终，法院于2018年4月23日宣判，认为动物不是持有版权的法律主体，从而不支持对斯莱特和出版社的指控，同时还对该动保组织在整个诉讼过程中的动机和行为表示关注。终于轮到斯莱特松口气了。官司缠身期间，他承受了包括高昂律师费在内的很大压力，连去美国出庭的费用都负担不起。不过在经历这些之后，斯莱特仍表示，自己很开心通过这件事让黑冠猕猴获得了更多关注。
如今，有更多的游客去苏拉威西岛看它们，这也开始让当地社区获益，从而更利于保护黑冠猕猴。现在，苏拉威西岛上黑冠猕猴的野外种群数量尚不明确，但据估计肯定主要集中于该岛东北部唯一的保护地淡可可保护区之内。2016年，它入选“全世界最为濒危的25种灵长类”之一。不过天无绝“猴”之路。在距苏拉威西岛东南300公里以外的马鲁古群岛巴占岛上，人们已经于19世纪中叶引入了一些黑冠猕猴。
当地人口密度较低，由于宗教原因也少有猎杀猕猴的现象，这个引入种群反倒兴旺发达了起来，目前估计数量有近10万只。斯莱特博士一定没想过几张猴子照片会给自己惹出这么大的麻烦，黑冠猕猴肯定也想不到将来或许得依靠人工引入到巴占岛上来延续种群。所幸斯莱特的官司最后并没有输，也希望黑冠猕猴能有个美好的未来吧。希望我们的镜头里，能一直记录到它们的身影。