10月5日，哈佛校园内彩旗林立，人头攒动，笑声阵阵。哈佛大学历史上第29任校长的就职典礼，于下午2点在三百周年广场举行。哈佛师生、校友以及来自国内外的数千嘉宾参加这一盛会。
哈佛新任校长巴科携夫人参加典礼。作为哈佛的毕业生，他把自己的三位导师也邀请到了现场。特别值得一提的是，在他之前的四位校长与会，分别是福斯特校长、萨默斯校长、鲁登斯坦校长与伯克校长。五位校长同台出场，成为当日的一大景观。据哈佛校报报道，这是哈佛将近400年历史上，第二次有五位校长同台聚会。
就职典礼仪式是新校长展示自我的舞台。发表演讲、阐发个人执政理念，自然是典礼的重头戏，也是众人期盼的时刻。巴科的演讲谦逊低调，但直奔主题。他观点鲜明，步步推进，环环相扣，一气呵成。他从人们在哈佛总是学有所得开始讲起，提到自己从家人和他人身上所学到的一切，才成就了自己的今天。他感谢家人、老师、前任校长、哈佛师生所给予自己的关爱、良好的教育、提供的机遇。
巴科说，现在，我们处于一个极富挑战的时代。就个人而言，自己生平第一次看到，人们真切地怀疑把孩子送进大学的价值所在；人们真心在追问高校是否应该获得公众的支持；人们真实质疑高校之于国家的真正贡献。在他看来，所有这些都汇成了一句话：高等教育对于国家和人民所作出的贡献到底体现在哪里？
巴科提出，在一个技术消融了中介的时代，任何人都可以针对任何事件随时随地发表个人看法。而在这样的时代，各种媒介都在竭力区分哪些是人们的观点，哪些是事实。将这两者混为一谈，结果就是谣言四起，幻想难分真假，情绪支配着人们的行动，人们把理智完全抛在了脑后或是罔顾现实。
巴科旗帜鲜明地提出，“哈佛，就是卓越的同义词”。他说，我们从世界各地的优秀人才中选拔人才，就是要让校园光彩夺目，让他们在校内外追求与众不同。但他紧接着对何谓“卓越”进行了详细说明。他说，我们追求的卓越，绝不是单纯的精英主义，也不是指人们与生俱来的优秀品质，更不是从一出生就拥有的那份特权。
巴科说，所有高校，无论公立还是私立，无疑都得到了美国人民的大力支持，为此，每个人都要牢记为社会服务的集体责任；同时，也要教育未来的一代又一代人们，要用不同的方式去回报社会。为此，他希望所有的哈佛毕业生都能成为积极参与、开明进取与付诸行动的公民。
巴科的正式走马上任，预示着哈佛大学翻开了新的篇章，一所古老的大学从此也进入了一个新的时代。