美国第一戏精家族——卡戴珊一家相信大家都不陌生,除了顶级的炒作能力和与生俱来的戏精天赋,她们傲人的臀部也经常被人议论。这家三姐妹都对大屁股迷之热爱,不仅经常去保养屁股,还给屁股上了巨额保险!虽然我们亚洲人可能get不到这种美,但人类甚至动物界对屁股的狂热其实由来已久!
隐翅虫科(Staphylinidae)有一个亚族叫Aleocharine,里面有一些种类专门向蚂蚁贩卖屁股。
遇到蚂蚁之后,它先用触角在它头上拍打几下,然后把自己的腹部往上卷,屁股抬高,从它的腹部末端,也就是我们所说的“屁股尖”的腺体里,冒出一小滴液体。本来好斗的蚂蚁,吸了这滴水之后立即冷静下来,不会咬它。蚂蚁的社会很复杂,但它们都靠简单的化学信号沟通,隐翅虫的分泌物模仿这种信号,就能像掌握了遥控器一样操纵蚂蚁的行为。
有屁股上的“神水”,这些小偷经常在蚂蚁相互喂食的时候——在蚂蚁群里,食物是“公共资源”,它们会把胃里的流食喂给同伴——过来争吃。
学名为Atemeles pubicollis的隐翅虫还有一套腹部侧面的腺体,蚂蚁吸到那里的物质,就会把它叼起来,带进蚁巢里。它在蚂蚁窝里下卵,让蚂蚁照顾它的小孩。对屁股入迷的代价可是很大的。
另外一个令蚂蚁着迷的屁股比较友好,我们也比较熟悉:蚜虫。蚜虫成天趴着吸植物汁,不需要多少能量,喝进去的糖分无法消化,只能排出来。蚂蚁利用了这一点,用触角拍打蚜虫的屁股,吸取香甜美味的液体便便“蜜露”,除去水,其中95%都是糖。你也可能也尝过这种便便,没有花蜜的时候,蜜蜂也会收集蜜露来造蜜,但它对蜜蜂的消化不好。
一般而言,蚜虫会一下子把蜜露“挤”出来,不让这又脏又容易长霉的东西粘在身上,但是有蚂蚁伙伴的蚜虫,会缓慢地排出蜜露,方便蚂蚁吃到,一些蚜虫的屁股上还有刚毛,把蜜露挡住,不让它流掉。如果附近没有蚂蚁,蚜虫甚至还会把蜜露“吸”回体内,等蚂蚁回来了再给它吃。作为报答,蚂蚁会驱逐蚜虫的捕食者,有时还把蚜虫搬到肥美的植物上“放牧”。
另外一种让动物迷恋的屁股,可能是澳洲最可爱的屁股。树袋熊住在桉树上,张嘴就能吃,好像很享受,但桉树叶其实是一个很难利用的食物源,又有毒、又难以消化。小考拉22-30周大的时候断奶,但它不能直接改吃桉树叶,这时候考拉妈妈会给它提供一种更易于消化,也更营养的食品:盲肠的内容物。它一边吃,一边慢慢成长,尝试吃树叶,直到一岁可以离开母亲了,小考拉才脱离这种食物。
其实“断奶食品”跟树袋熊便便,还是有不同的,英文还给它起了个专门的名字叫“pap”。它含有丰富的水分、蛋白质和能够分解树叶成分的细菌。小考拉吃了这种东西,才能获得消化桉树叶的能力。
不仅男性裸猿喜欢屁股,其他雄性灵长类也对这个部件情有独钟。旧大陆的许多猿和猴,比如黑猩猩、一些种类的狒狒,一些猕猴,还有果壳吉祥物山魈,在排卵期都会展示很诱“猿(猴)”的屁股。外阴部的皮肤积蓄体液,胀大起来,而且呈现鲜明的颜色,叫做性肿皮(sexual swelling)。
有些灵长类的性肿皮非常大。雌性豚尾猕猴(Macaca nemestrina)在性肿皮发育完全时,体重会增加17%,西方红疣猴(Piliocolobus badius)甚至增重四分之一。如果是猴子公司开发了守望先锋,大概人类是不会买的。
在雌性的屁股变得又红又肿的时候,雄性灵长类更好斗,也更好色,努力争夺让雌性受孕的机会,把自己的基因传递下去。阿拉伯狒狒(Papio hamadryas)在观赏两个屁股。
跟狒狒不同,我们一年四季都有性关系,但雌性人类何时可以受孕,一点明显的迹象都没有。科学家对此提出了很多猜想。有人认为它是为了让雄性人类不会像黑猩猩那样,为了排卵期的女人争风打架,破坏了内部团结。或者是为了建立稳定的夫妇关系,好养育孩子;再或者是为方便雌性人类“出轨”。如果男人知道她什么时候排卵,就会在“红屁股”的时间内看紧她。众说纷纭。
相比黑猩猩为什么喜欢重口味的性肿皮,我们为什么喜欢又小又单调的屁股,是个更大的谜。顺便提一句,公山魈的屁股比母山魈好看多了。