2018年诺贝尔化学奖将一半授予美国加州理工学院的Frances H. Arnold，以表彰其使“酶定向进化”；另一半授予美国科学家George P. Smith和英国科学家Gregory Paul Winter爵士，以表彰其“用于肽和抗体的噬菌体展示”。Frances H. Arnold是诺奖118年历史上第五位女性化学奖得主。
2018年诺贝尔奖得主所开发的方法现在正在国际上发展，以促进更环保的化学工业，生产新材料，制造可持续生物燃料，减轻疾病和拯救生命。
弗朗西斯·阿诺德（Frances Arnold）1956年出生于美国匹兹堡，现为加州理工学院教授。她首次进行了酶的定向进化，这些酶是催化化学反应的蛋白质。通过定向进化产生的酶被用于制造从生物燃料到药物的所有产品。
在20世纪90年代早期，阿诺德开创了所谓的“定向进化”方法，用于设计新的和更好的酶。该项技术让生物酶在实验室中“繁殖”，以获得研究人员期望的性状。该方法生产出的酶，被广泛地用于制造消费品和医学诊断。
定向进化还可以让产品制造更环保，包括药品、生物燃料甚至牛仔裤的制造。这些酶对环境无害，并通常可替代有毒化学物质。“进化是世界上最强大的工程方法，我们应该利用它来寻找解决问题的新的生物解决方案。
”阿诺德在2017年接受加州理工学院校报采访时说。2017年以来，阿诺德及其同事正在使用定向进化来使细菌产生硅碳键。在这之前，只有化学家做出过硅碳键。研究表明，细菌可以迅速适应新环境，生产出新的化学类型。更重要的是，该发现能以更环保的方式制造具有硅—碳键的产品：从润滑剂到药品。
乔治·史密斯（George P. Smith），1941年出生于美国诺沃克。1970年于哈佛大学获博士学位。密苏里大学荣休教授。乔治·史密斯开发了一种称为噬菌体展示的方法，其中噬菌体——一种感染细菌的病毒——可用于进化新蛋白质。噬菌体展示是研究蛋白质-蛋白质，蛋白质-肽和蛋白质-DNA相互作用的实验室技术，它使用噬菌体（感染细菌的病毒）将蛋白质与编码它们的遗传信息联系起来。
格雷格·保罗·温特 (Gregory Paul Winter)，英国的生物化学家，1951年出生于莱彻斯特，现为MRC分子生物学研究所所长。1973年毕业于剑桥大学三一学院，1976年获得剑桥大学博士学位，曾获得MRC Millennium Medal，Royal Medal，Knight称号等荣誉。温特的主要研究重点是遗传和蛋白质工程。
在他的早期研究中，Greg有个有趣的想法，所有的抗体都具有相同基本结构，而结构中只有很小的变化使它们对靶标具有特异性。他开创了人源化抗体的技术，从而为癌症、类风湿性关节炎和多发性硬化症等疾病提供治疗性抗体。
温特使用噬菌体展示来进行抗体的进化，目标是产生新的抗体药。第一个基于这种方法获得的抗体adalimumab，于2002年批准用于类风湿性关节炎，牛皮癣和炎症性肠疾病。
从那以后，使用噬菌体展示产生的抗体被用来中和毒素，治疗自身免疫疾病和转移性癌症。他已经建立了非常成功的衍生公司，包括：Cambridge Antibody Technology（被AstraZeneca收购），Domantis（被GlaxoSmithKline收购）和Bicycle Therapeutics。