“四大发明”早已成为了中华文明的标志。其实，我国古代重要发明创造远不止于此。中国科学院自然科学史研究所的专家们经过考证和比较研究，列出了88项中国古代重大科技发明创造。作为历史悠久的农业国家，中国古代取得了一系列杰出的农业技术成就，对人类生存和发展的贡献丝毫不亚于“四大发明”。
1．水稻栽培。水稻是世界第一大粮食作物。中国作为世界栽培稻起源地的观点已获得越来越多的考古学证据的支持，如湖南道县玉蟾岩遗址中出土了目前世界上已发现的年代最早的水稻实物标本，距今约1万年；江西万年仙人洞遗址和吊桶环遗址中发现了距今约1.2万年的稻作遗存，而且在其不远的东乡县至今仍有栽培稻的祖先野生稻分布；此外，考古学家还在江苏、湖南等地距今6000多年的新石器时代遗址中发现了水稻田与灌溉的水沟。
2．猪的驯化。此前普遍观点认为，野猪的驯化最早始于中东地区，后来传播到整个欧亚大陆。随着中国已知最早的可靠的家猪化石在广西桂林甑皮岩遗址出土，这一观点可能被改写。这些化石经鉴定被确认为家猪，经过长时间的驯养，形体已发生变化。碳14年代测定为9100年左右。此外，河北徐水南庄头遗址也有类似的发现。这一南一北的考古证据，可以认为中国是家猪最早的起源地之一。
3．粟的栽培。粟是一类小籽粒谷物的总称，包括谷子、黍等，俗称小米。中国北方是粟的起源中心，其野生种狗尾草在中国广泛分布。黄河流域新石器时代遗址中，有炭化粟出土的近20处，其中最早的是距今7000多年的河南裴李岗和河北磁山遗址。
4．养蚕。中国是世界上最早开始养蚕、缫丝和织绸的国家，这已成定论。相传公元前3000年，黄帝的元妃——嫘祖发明了“育蚕治丝”的方法，把蚕丝作为纺织的原料。
殷代甲骨文中不仅有蚕、桑、丝、帛等字，而且还有一些和蚕丝生产有关的完整卜辞。1958年，浙江吴兴钱山漾遗址出土世界上迄今最早的绸片，经鉴定已有4200~4400年历史。1977年；浙江余姚河姆渡出土了纺织工具组件和饰有蚕纹和编织纹的牙雕小盅（距今6000多年）。这说明，中国长达5000年以上的养蚕、缫丝历史并不是传说。
5．大豆栽培。
大豆原产中国，大豆的祖先野生大豆在中国遍布南北各地，某些地方至今还有采集以供食用和饲用。中国的大豆栽培历史可追溯到5000年前，2000多年前传入亚洲邻国，18和19世纪引种于欧洲和美国。因大豆不易保存，考古发掘中发现极少。迄今仅有山西侯马出土的战国时期10粒尚未炭化的大豆，以及黑龙江宁安县大牡丹屯出土的炭化大豆，都是距今2000多年的实物。
此外在河南洛阳烧沟的汉墓中发掘出距今约2000年的陶仓，上有朱砂写的“大豆万石”字样。
6．竹子栽培。中国竹子栽培有悠久的历史，早在7000年前的浙江余姚河姆渡遗址内就发现了竹子的实物；距今约6000年的仰韶文化遗址，出土的陶器上可辨认出“竹”字符号；距今5300~4200年的浙江钱山漾遗址出土了200多件竹编日常器物。中国人用竹筷、食竹笋已有2500多年的历史。由于竹简的利用，使中国文字记载的历史可上溯到殷商时代，为中华文明的传承立下了汗马功劳。
7．茶树栽培。中国是茶树的原产地，也是世界上最早利用茶叶和人工种植茶树的国家。世界其他产茶国都是直接或间接引种于中国。在我国古代，茶叶最初是用于食用或药用，后又发展为一种祭祀品，关于饮茶的文字记载最早见于西汉王褒的《僮约》。但茶树栽培则可追溯到商周时代——在甲骨文的考古研究中发现了有关采茶的记载。唐代陆羽所著的《茶经》是中国乃至世界现存最早、最完整、最全面介绍茶的专著。
8．柑橘栽培。中国是柑橘的原产地，也是世界上栽培柑橘历史最早的国家，可能有4000年以上的历史。《尚书·禹贡》中的“厥包橘柚锡贡”是关于柑橘栽培的最早记载。公元前300多年前，诗人屈原写下中国历史上第一首咏物诗——《橘颂》。宋代韩彦直所著的《橘录》是世界上有关柑橘的最早著作。
9．温室栽培。中国是温室栽培起源最早的国家。据《汉书·循吏传》记载：“太官园种冬生葱韭菜茹，覆以屋庑，昼夜燃蕴火，待温气乃生，信臣以为此皆不时之物，有伤于人。”说明我国至少在2000多年前的西汉年间已能利用保护设施（温室的雏形）栽培“反季节”蔬菜了。而且在西汉末期，温室不仅用于蔬菜种植，还用于养育珍稀动物和花木。