高粱起源可追溯6000年前的苏丹地区。谈起高粱，我们会想起北方的高粱地，台湾的高粱酒。不过很多人并不知道，高粱是地地道道的外来物种。对于高粱的驯化时间与地点，学界一直认为史前的非洲大陆是其最初的起源地，然而缺少足够的证据。来自伦敦大学学院的最新研究发现，高粱作物的起源至少可追溯至公元前4000年的苏丹东部地区。
考古工作者们在当地考古遗址中发现了不少陶器残片，进一步鉴定则发现，这些陶器内残留有当年的粮食作物。在显微观察下，植物残留物中有驯化特征的高粱种实。更为巧妙的是，一些仍未驯化的高粱也残留其中，这一发现或许可代表高粱由野生向驯化过渡的关键时期。Nature：植物是如何长时间维持“低温记忆”。春化作用是指某些植物必须经历一段时间的持续低温才能由营养生长阶段转入生殖阶段生长的现象。
如何响应并记忆长时间的低温处理，一直是表观遗传学和发育生物学研究的热点。10月26日，Nature杂志在线发表了中国科学院上海植物逆境生物学研究中心何跃辉课题组有关开花后的胚胎发育早期擦除‘低温记忆’的研究，激活FLC基因使下一代又需经历冬季低温，才能在春季开花的分子机制。
植物响应冬季低温，并在春季气温上升后能“记住”其冬季低温经历、以适时开花的分子机制具有重要的理论和实际应用价值，可确保植物在破坏性的冬季避免开花。该机制的解析与作物栽培、引种驯化、杂交育种等密切相关。PNAS：葡萄驯化的新发现。你是否知道平时吃的葡萄是怎么被驯化出来的呢？
近日，《美国科学院院刊》（PNAS）发文称，来自美国加州大学欧文分校和戴维斯分校的研究团队，基于葡萄（Vitis vinifera）野生种和栽培种的全基因组数据研究其驯化历史。具体来说，研究人员获取了从九个sylvestris亚种、十八个驯化葡萄（V. vinifera）以及一个代表种V. rotundifolia的基因组数据。
通过分析这些数据，研究者认为，驯化葡萄和野生葡萄大约在22000年前演化上发生分歧。伴随着这一过程，驯化葡萄的群体大小出现明显缩减，这可能是性别决定策略以及驯化葡萄中有害突变积累造成的。Science：曹雪涛团队发现病毒感染调控的新机制。病毒感染调控一直以来是免疫学研究的热点。干扰素是机体抵抗病毒感染的关键性细胞因子，通过激活一系列干扰素诱导性基因的表达，从而激活机体的抗病毒能力。
然而，干扰素以外的调控机制，尤其是病毒如何调控宿主细胞代谢，目前知之甚少。10月27日，《科学》杂志在线刊登了第二军医大学医学免疫学国家重点实验室、中国工程院院士曹雪涛研究团队的最新研究，研究者发现非编码RNA lncRNA-ACOD1通过结合细胞内代谢酶GOT2，可调控胞内代谢，促进病毒逃逸。该发现为病毒感染调控机制提出了新观点，也为有效防治病毒感染性疾病，提供了新思路和潜在药物研发靶标。
新闻报道可节约用水？提倡节约用水的新闻报道自我们幼时起，就不绝于耳。不过，这些媒体报道真的有效用吗？最新一项发表在Science Advances的论文，给出了肯定答案。斯坦福大学的科研团队将2005年与2015年两次加州大旱时期的用水量以及新闻媒体报道情况进行了比较分析。这两次干旱灾害程度同样严重，前者缺少媒体报道，而后者的新闻报道则是铺天盖地，尤其是网络新媒体也介入其中。
通过对谷歌搜索量进行分析发现，相比较于前一次干旱，人们在后一次干旱时期的用水危机意识显著增强，用水量也显著下降。基于此，研究者利用模型推算认为，在干旱时期若每两个月内相关新闻报道增加100篇，用水量可节约11%至18%。新技术有效预测难民目的地，可改善救援工作。
近日，英国研究人员利用公开的数据构建了一个新的模型，可有效地预测逃离重大冲突的非洲难民的目的地，这一新模型名为“Flee”，使用了基于agent的建模。新模型可预测难民向各难民营的流向以及某些国家关闭边境所带来的影响。对2015年布隆迪危机的模拟表明，Flee可正确预测三个冲突中所有关键的难民流向，并且成功预测总体难民中四分之三的动向。
研究人员指出，当前模型所使用的数据并不够充分，希望能获得更多的资金支持。这一研究已被公开发表，研究人员希望未来能与人道组织建立合作关系，提高人道救援工作的效率。