总有一些爬行动物，能让整日生活在钢筋水泥森林里的人们感到不安。比如蛇类，很多人对它的恐惧，仿佛在久远以前就根植于基因之中，即使它们看上去是如此的美丽。今天的主角就是一种外形极其美艳的小蛇，它的名字，叫瘦蛇。
瘦蛇（Ahaetulla nasuta）是蛇亚目 游蛇科 瘦蛇属下的一个物种。瘦蛇属的成员也被称为“藤蛇”或“鞭蛇”，顾名思义，它们的身形普遍细如藤蔓。这种体长1.5米左右的小蛇分布在亚洲东南部，主要生活在印度、缅甸、泰国、越南和柬埔寨等国，在我国并没有分布。
瘦蛇与同属其它成员一样，身形细长，头部呈尖锐的三角形，尾端十分纤细。它最典型的特征就是生有一个尖尖且延长的吻部，它也因此有了“长鼻树蛇”的俗名以及 long-nosed whipsnake 的英文俗名。瘦蛇身体主体呈翠绿色，但当它们伸展躯体时，会显露出明显的黑色与白色相间的体纹，在身体腹部两侧还各有一道亮黄条纹，远远看去就如同一根浮夸而质地精美的皮带。
瘦蛇通常生活在湿度较大、植被茂密的热带雨林中。它们多数情况下只在白天出来活动。既然被俗称为“树蛇”，顾名思义，它们是一种树栖蛇类，极少下地活动，主要以树栖蜥蜴和蛙类为食。瘦蛇的伪装技能一流，善于借助梦幻的体色隐藏于树荫间。它们可以纹丝不动地“幻化”成鲜绿的枝条，静静等待猎物们的靠近。
瘦蛇虽然具有毒素，但毒性对于人类的威胁很小。这些毒素是为那些行动迅速的小型猎物们所准备的，主要用来麻痹猎物，使它们丧失活动能力。瘦蛇有一对“沟牙”，生在口腔较后的位置，能向猎物伤口注射微量毒素，令猎物渐渐中毒并失去知觉。猎杀成功后，它们会将猎物拖走并整个吞入，再找一株树木的高处休息，让身体消化食物。
瘦蛇所在的游蛇科成员众多，拥有世界上几乎过半的蛇种。大部分游蛇科的蛇类都是无毒的，或有微量且对人体不构成伤害的毒素，因此它们对人类的威胁普遍不大。不过，游蛇科中也有一些蛇种带有强烈毒素，比如非洲树蛇（Dispholidus typus）。非洲树蛇会通过尖长的后沟牙向被咬者注射毒液，毒性颇烈、剂量也很大。其毒素以血循毒为主，会造成人体内大量出血，最严重的可能会致人死亡。