每当医务工作者遇到需要紧急输血的情况，他们会确保供血者和用血者血型相匹配，但没有人会关心供血者的性别。不过，最新的研究成果却对此提出了质疑。这项研究提出，接受了有怀孕史女性的血液后，小于50岁的男性用血者的死亡率更高。不过，这一结论及其背后的机理仍需进一步证实。近期，来自荷兰的研究人员首次针对性别与输血效果的关系，开展了一项大规模研究。
研究者们想知道来自有怀孕史的女性供血者的血液，会对男性用血者的健康产生什么样的影响。通过统计42000份荷兰输血患者的用血情况，他们发现，当年龄小于50岁的男性用血者使用了有怀孕史的女性供血者的红细胞后，相比于那些使用来自同性别供血者红细胞的男性，他们在接受输血后三年内的死亡率升高了1.5倍，而女性用血者在使用男性血液时则不会面临同样的风险。这项研究成果于周二发表于美国医学协会期刊（JAMA）上。
参与这项研究的科学家和美国红十字会都认为，这项研究本身还不足以对目前的医疗工作产生实质性的影响，但如果这一发现在后续研究中得到进一步证实，就很有可能改变传统的输血匹配方式，这很可能延长全世界成千上万用血患者的生命。
“如果这一发现得到了证实，它将同时具有生物学和临床上的意义，”一位没有参与研究的流行病学副教授古斯塔夫·埃德格伦（Gustaf Edgren）说，“我们的确需要了解其中的机制，事实上，我们获得的一些数据与这一发现并不完全相符，在我们的研究中，输血者的性别对用血者的健康并没有造成什么影响。”目前，人们尚不清楚这一结论背后的生理学机制。
科学家们推测，有怀孕史的女性的红细胞中，可能含有一些让年轻男性用血者产生更多排斥反应的免疫因子。这一理论的主要观点是，曾生过男孩的女性可能具有一种抗体，它可以结合男性的Y染色体所产生的蛋白质，这可能是她们在孕期产生的一种正常免疫反应。但新的研究无法验证该假说，因为研究者并不能获得女性供血者后代的性别数据。
本贾斯汀提到，还有其他观点认为男性和女性的免疫系统在某种程度上存在本质不同，或者男性会对女性血液中的RNA产生反应。想要最终证实性别对输血的影响仍旧十分困难。以随机实验为例，在这种实验中，一些随机选中的输血患者必须接受来自不同性别供血者的血液，在跨性别输血问题已经引起了诸多质疑的当下，这样做无疑会引发伦理问题。
但这样的试验又是必不可少的，因为目前已有的数据（比如来自荷兰研究组的数据）经常是存在漏洞的。“我们并不清楚目前已有的数据是否足以回答这个问题，”美国红十字会的一位科技总监理特查·凯布尔（Ritchard Cable）说。
法国贝桑松大学的公共健康医生和流行病学家马克西姆·迪斯马历斯（Maxime Desmarets）说，法国的研究者也在筹备相关问题的后续研究，他带领的研究组认为在输血过程中并不存在性别问题。