跳跳糖是许多中老年人美好的童年回忆。实际上这种除了会给舌头挠痒痒以外基本人畜无害的糖糖，还有一段波折屈辱的历史呢。咱们还是先从跳跳糖挠痒痒的原理讲起吧。跳跳糖在舌头上会留下滋滋的感觉，难道跳跳糖真的成精了会跳舞吗？实际上，跳跳糖的成分和普通的硬糖一样，都是用蔗糖、玉米糖浆、水、色素和香料做出来的。普通的硬糖你自己在家也可以做，按照一定的比例把上面的材料混合煮沸，然后等着糖浆冷却就可以了。
跳跳糖和普通硬糖的差别就在于，跳跳糖曾经睡过高压仓。原来，让跳跳糖跳舞的，是被封印在糖里的细小二氧化碳泡泡。二氧化碳是怎么跑到糖里面去的呢？要让普通硬糖进化成跳跳糖的话，混合后的糖浆必须要在40个大气压的二氧化碳高压仓中呆过，这样糖浆才会吸收无数细小的二氧化碳泡泡。接着，饱含着高压泡泡的糖浆冷却后就会被里面的气体胀破，碎成一小块一小块的。这就是跳跳糖不像硬糖一样是一整颗，而总是碎成渣渣的原因了。
不过粉碎后的糖末里还是有许多没有蹦出来的小气泡。当你品尝跳跳糖的时候，表层的糖被你的口水溶解，里面的高压二氧化碳泡泡就会被释放出来。它们就像一个个密集的空气炮弹一样打在你的舌头上，使你产生说又说不出，有点害怕但又很爽的瘙痒感觉。发明跳跳糖的并不是一个吃货，而是一个正儿八经的化学家。不过跳跳糖的发明也和许许多多的发明一样，是个美丽的意外。
1956年的时候，一个叫做威廉·A·米切尔的化学家想要制造一种“速溶可乐”，差不多就是和洗衣粉一样，往水里一搁就会扑哧扑哧冒泡的那种可乐。可惜“洗衣粉”可乐没有研制成功，却做成了跳跳糖。不过米切尔当时并没有意识到自己的发明有什么用，所以就把跳跳糖的制作手册放在了一边。这一搁就是20年。直到出现了一个有心人，他发掘了米切尔跳跳糖的潜能，使它重获新生。
人类历史上第一口跳跳糖Pop Rocks就是这样出现的。不过，一开始美国人民还都不敢吃，觉得这玩意儿是不是传说中的糖衣炮弹啊，放到嘴巴里难道不会爆炸吗？当时江湖上甚至还传言，一个叫做麦克的小孩只吃跳跳糖和可乐，后来他就自爆死掉了。为了安抚民众，美国食品药品管理局（FDA）还特意开了一条跳跳糖热线，为那些好奇吃了跳跳糖，事后又担心得要死的人做解释。不过看起来人民群众并不买FDA的帐。
80年代中期，由于跳跳糖会让人爆炸的传言传播得太广，跳跳糖不得不被停售了一段时间。这就是跳跳糖经历的屈辱历史哇。所以跳跳糖加可乐究竟会发生什么事？如果你喝可乐，再吃跳跳糖，你可能会打嗝一整天，但不会爆炸。放心好了。一包标准跳跳糖释放出的二氧化碳大约等于半瓶听装可乐的二氧化碳含量，所以你不可能因为吃了跳跳糖缺氧或爆炸，吃多了变肿倒是有可能的。
除了经典的跳跳糖以外，后来出现的跳跳糖用的不是上面讲到的物理原理，而是化学原理。一些粉末状的跳跳糖的主要成分是碳酸氢钠和酒石酸，它们在你的口腔里，和你咸滋滋的口水混合后，也会产生细密的二氧化碳气体，使你有麻麻的想笑的感觉。糖是世界上最古老的调味品之一。甘蔗很有可能是公元前8000年的新几内亚人驯化的。糖的英文——sugar来自于梵语sharkara，意思是“颗粒状的东西”。
美洲的甘蔗是哥伦布在1493年引入的，当时他把甘蔗种子带到了加勒比海地区的伊斯帕尼奥拉岛。后来葡萄牙人、荷兰人和西班牙人陆续把甘蔗带到了美洲的其他地方。甜蜜素（三氯蔗糖）是一个偶然的发明，原本科学家们是想制造杀虫剂来着。也不知道第一个拿来舔的人是谁，如今是否安在。世界上最甜的物质叫做N-(4-氰苯基)-N-(2,3-亚甲二氧苄基)胍（guā）乙酸，它的甜度是蔗糖的22万-30万倍。
全世界的糖主要来自2种产糖植物：甘蔗和甜菜。甘蔗主要生长在热带，甜菜主要生长在温带。巴西是目前世界上最大的产糖国。2013年巴西了生产7.4亿公吨的蔗糖。但是世界上最大的产糖地区是亚洲。16世纪末的时候，白糖被称为“白金”（white gold），因为只有欧洲贵族才吃得起。