2017年诺贝尔化学奖授予三位冷冻电镜领域的学者，他们对冷冻电镜技术的发展做出突出贡献。
获奖人包括德裔生物物理学家Joachim Frank，现为哥伦比亚大学教授，他因发明单粒子冷冻电镜而闻名；苏格兰分子生物学家和生物物理学家Richard Henderson，他是电子显微镜领域的开创者之一；以及Jacques Dubochet，瑞士洛桑大学生物物理学荣誉教授，他领导的小组开发出真正成熟可用的快速投入冷冻制样技术。
早在2015年，《自然》杂志旗下子刊Nature Methods将冷冻电镜技术评为年度最受关注的技术。此次冷冻电镜技术获得诺贝尔化学奖实至名归。北京生命科学研究所研究员何万中点评，冷冻电镜技术的突破给结构生物学领域带来了一场完美的风暴，迅速席卷了结构生物学领域，传统X射线、传统晶体学长期无法解决的许多重要大型复合体及膜蛋白的原子分辨率结构，被迅速解决。
这场冷冻电镜革命的特点是：不需要结晶且需要样品量极少，即可迅速解析大型蛋白复合体原子分辨率三维结构。这场电子显微学分辨率革命的突破有两个关键技术：直接电子相机和三维重构软件。引领这些技术突破的背后离不开三位冷冻电镜领域的开拓者：Richard Henderson、Joachim Frank和Jacques Dubochet分别在基本理论、重构算法和实验方面的早期重要贡献。